任胭入师门第三天就把大师傅给气到上房。

  这事儿也就一盏茶的功夫，连前门外茶馆里的鹦鹉都能学两句舌。

  成世安进门，就差笑得背过气去。

  他扭开了斜纹衬衫的领扣，脖颈下露出两道红肿的伤痕：“头回见你捉弄小姑娘，辟邪的石狮子也能开窍了？”

  辜廷闻不抻茬，单手拎了呢子西服说走。

  成世安伸手拦人：“司机我给你备着了，自个儿回，我今儿要做骑士！”

  嬉皮笑脸。

  辜廷闻知道他揣着鬼主意：“世伯这几鞭子应该抽在你嘴上！”

  “哎，蔫坏劲儿吧！”

  成世安在他肩头搡一把：“就准老爷子纳三五位姐儿进门，不许我接个戏子温床暖被，你们这些道貌岸然的人！”

  辜廷闻拂开他，登车。

  成世安笑眯眯地冲着夜色挥了挥手，转身上后院。

  原以为任胭还跪着，想上前安抚两句，说说风花雪月，结果等到快打烊也没见着人。

  成世安败了兴，打算出门叫黄包车，没料着小姑娘风风火火地跑进门，撞了个对脸。

  “成先生好！”

  “哪儿高乐去了？”

  任胭把赏钱装进柜台边的歪嘴玉葫芦里：“给客人送燕菜，您有事儿？”

  “找你。”

  任胭挑了套粉彩的茶具，泡了碗大红袍给他：“您是来瞧我热闹的，那对不住您！”

  成世安乐了：“说不着，是廷闻对不住你。”

  任胭的脸瞬间耷拉着：“甭提了！”

  往后有她就没他，走着瞧！

  成世安笑着摇头：“我以为你还要跪到多早晚呢，你师父那人，心眼儿忒小。”

  任胭斜着俩眼打量四周，压低了声：“师父没规定时辰，他前脚忙着，我后脚就跑了，要是跪到现在，哼——”

  “机灵！”

  任胭咧出一口小白牙：“您受累招呼自个儿，我得上后头洗碗。”

  “我等你到现在，饿了。”成世安抱着肩，品着茶，翘着腿一摇一晃地看着她。

  任胭啊了声：“后院缸里还剩两条鲫鱼，白洋淀的，老肥了，您吃吗？”

  “好啊。”

  大师傅们都下了工，任胭回过掌柜，直奔后厨。

  成世安跟进来的时候，鱼已经浸进薄薄的一层酒，漂亮的花刀口里沾了细细的盐巴。

  她的手脚利索，面前两个小瓷碗里很快就盛了个头饱满的笋菇丁和肉末。

  热火腾了油，鱼呲溜进锅里。

  眨眼间，肥鱼就瞪着灰白的眼珠，涨着圆鼓鼓的脆嫩黄肚皮被装了盘。

  煸过的末丁添了勺艳艳的辣椒糊，再用鸡汤冲开浓郁的香味，把鱼焖进汤里，任胭趁机从笼屉里捞了三只热乎乎的胖馒头。

  她自己叼了只最白的，剩下的装在碟子里端给成世安：“您这么凑合吧，再给您蒸饭，日头都升老高了。”

  三两口囫囵吃完，她脚跟一转，再上灶前。

  鱼出了锅，浇芡汁上桌，柜台前盘账的先生闻着味儿，算盘珠子错了一溜。

  成世安掂着筷子评价：“看模样就胜了，坐下一块吃点？”

  “您慢用，我等着发财呢。”

  堂头正把玉葫芦里一整天的赏钱倒出来，分给跑堂伙计，又数了几枚叫任胭。

  小姑娘抱着茶碗笑眯眯地跑去领赏。

  得！

  几枚大钱都比他吃香！

  成世安彻底倒了胃口，撂筷子转身去了。