打鲁国。子贡首先对田常说了，您的实际忧患是在朝廷，您现在要攻打鲁国时不对的。下面让我来给您分析一下您目前的处境，听说齐王曾经三次要提拔您，可他身边用事的大臣不听，您是三封而三不成。这次您带兵出来攻打鲁国，仗打胜了，功劳也还都是归集于国君的英明和朝廷里的大臣的神算，跟您不会有太大的关系，您的爵位和封地并不会因此而再有增加；相反，您这次要是打了败仗，我想您的处境可就危险了，想要保住目前的爵位和封地都很难。
  “田常一听有道理，心里害怕了，便向子贡问计，说先生我目前该怎么办呢？子贡说您应该去攻打吴国，打胜打败对您都有好处。如果打了胜仗，齐吴两国必将两败俱伤，齐国国内空虚，您就可以乘机实现您的愿望；假如打了败仗，齐国的精锐损兵折将于外，齐国朝廷内也就不会再有能够与您抗衡的大臣，您一样可以实现您的梦想。
  “田常一听有道理，可是转头一想又犯了惆怅，对子贡说我的军队已经开到了鲁国，再往吴国进兵势必会引起朝庭内大臣们的猜疑，这可怎么办？子贡一听，冲他一笑，说这个不难，您只要把您的军队驻扎在这儿，我去说服吴王，让他带兵来攻打您。”
  “田常同意了？”史主任问。
  “同意了。”肖书记说：“子贡随后到了吴国，他对吴王说，齐国正准备攻打鲁国，一旦齐国的阴谋得逞，齐国的势力就会超过吴国，吴国的霸主地位就会受到挑战，我私下里很为大王您感到担忧。不过在没有成为既成的事实之前，一切都是可以改变的。现在就有这样一个绝好的机会，能个继续成就吴王您霸王的美名。您不如带领义兵去拯救鲁国，这样整个天下都会为您的义举所震撼的。况且您是以正义之师去攻打不义之齐，胜负可不待战而定，届时您再引兵向西，威加晋国，诸侯必将相率而朝吴，试问当今天下谁的功绩还能比得上您呢？吴王一听心也动了，转念一想，不妥！他对子贡说，吴越两国有深仇，越国虽然暂时被我打败了，但它的报复之心从未泯灭。我若发兵救鲁，它必乘我后方空虚而袭击我，我看还是待我打下越国再说。子贡说，机会是不可失去的，等您攻占了越国，鲁国也早已灭亡了，您想要伸张正义又怎么可能呢？这样吧，为了您的霸业，我可以辛苦一趟，为您出使去越国，让越王出动其精锐士卒助您攻打齐国，越王没有了可用的军队，您也就不会有什么后顾之忧了。吴王说，如此最好，那就烦劳先生跑一趟吧。”
  “子贡去越国了吗？”
  “去了！这个子贡到了越国之后，他对越王说，我劝吴王讨伐齐国，帮助您削弱吴国的势力，可是吴王害怕越国会乘机报复，对我说‘待我伐越乃可’，这样看来越国的处境就很危险了。为越国考虑，您不如少出一些兵去助吴，让吴国和齐国开战。吴国如果打败了，实力必将削弱，这将是您越国的福气；吴国如果打胜了，吴王必将以兵临晋，称霸天下。届时我将北见晋君，让天下诸侯都来攻打吴国，到那个时候，吴国是劳师远征，首尾难顾，精兵强将定然折损于外，国内就剩些疲弱老残了。那时您可乘机进兵，会稽之仇，尝胆之耻，雪不旋踵。越王很高兴，对子贡的计谋是慨然应允。就这样，子贡辞别越王，再次回报吴王，说越国已经同意出兵了。不一会儿，越国大夫文种果然带来了三千越国士兵来向吴王请命，说是越王愿意亲自持矛执戟充当吴王的开路先锋，请吴王定夺。吴王看了看子贡，意思是问先生您看这样可以吗？子贡说，空人之国，磬人之众，还要带上别人的国君去打仗，这样做太不仗义，不如接受他的军队，辞去他的君王，也就是说，越国国君就不要跟着您去打仗了。吴王想想也对，于是发倾国之兵亲自挂帅救鲁国。”
  “后来呢？”
  “后来这个子贡又只身来到了晋国，说服晋王加强战备。子贡对晋君说，事情如果不预先

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