“把门锁上——”高德忠对宦官斥道，同时踏步门外，来此交代毕事后，他无心久留，直朝庭院外的月洞门走去。

  宦官不敢怠慢，忙不迭把屏门合上，那门一合，锁一扣，屋一暗，连光都落不进去。

  门缝再也透不出一丝光，沈庄昭仍站在原地。

  她的身后，只剩下被封死的牖叶，熄雾降冷的茶水，恐慌无措的宫人，破碎一地的手炉。

  黑暗在天旋地转。

  像极了鸦雀凌空，遮天蔽光，漫无天日。悬崖自天顶倒悬，仿佛要把人的希望由下至上抽空，无尽的黑暗锁在门上，窗后，白杏树外。

  伸出手，沿门慢抚。

  在缓慢的时间流逝中。

  她感受到眼前红光蓦闪，凄厉声起，无数人影倒下，伴随着坠落声，最终只剩下滴落血渍的剑刃，与手持它的无情刽子手。

  这一切都因自己而起……

  皆因自己……

  屋内陷入僵局，就连南桃这自十一岁起就在府上侍奉主子的婢女，也寻不出半句劝慰的话。

  这里仿佛与外世隔绝。

  一步天，一步狱。

  沈庄昭抚着门，缄默。

  辰时四刻于她而言，可能终其一生都将刻在生命里，无法忘却。

  背负愧疚度过余生。

  她头靠在门边，不知在听些什么，还是在想什么。

  慢慢地，她身子往下坐去。

  在这段时辰内，还能怎样熬？她盯着角落出神，连自家侍女都不顾了，她心中只有生死，那些争宠，荣耀，地位，嫡庶，废妃，昏君……都对她不再重要了。

  当今天子如何荒唐，昔日庶妹如何得意，这些都变得没有意义。

  唯一重要的，只有生命。

  若生命为重中之重，那自己前半生求尽造极的美貌，又有何价值？

  好似从来族人只告诉她女子容颜之珍贵，却从不曾教过她没有这些，该如何活着？

  黯然来得沉重，又缓慢。像黑夜匣子，一经打开，便吞没所有。

  “我还能做什么？什么都不对。”她怔怔盯着角落，失神道，“儿时你们都道母仪天下乃我毕生归宿，椒房殿是世间最华美的宫殿，你们错了，自我看见萧梦如，我便不再这么以为了。你们从来道为我打算，可这每一步却都是你们的决定，而今日，我失了斗志，没了用处，你们便都觉得我无用了。伺候过我的无辜人死了，阿母也命悬一线，我已经没有什么可失去的了，太后还想从我这里拿走甚么？都拿去罢，拿去罢……从我身上尽情拿走，统统拿走，我早就一无所有。”

  什么都没有的时候，便不再害怕失去了。

  巳时一刻，两刻，三刻，四刻……

  午时一刻，两刻，三刻，四刻……

  一个时辰过去，承乾宫上上下下空到不行，好似除了满庭院与沿廊边的杏花落如雨外，再无多少人踪出现。

  除了那长廊上的血迹昭示着曾发生过什么。但正如指缝可用短帕擦拭，红木亦可用湿巾消抹。

  一经逝去，便不复存在。

  辨不清过了多久，久到屋内火暖再度冷了下去，这里一干人也毫无要用午膳之意。沈庄昭偎着门坐，神态已显十分疲惫，那门的另一端，除了看守人偶尔被冻得发出咳嗽声外，再无动静。

  她快要混淆那些惨烈景象只是方才的一番噩梦，只要现在醒来，就回到了三日前，依旧风平浪静，依旧相安无事。

  但若是醒至儿时则更好，她从未嫁与皇宫作弃妇，天子不会似仇敌般百般算计自己，太后也仍是那个被家族神话的女人，是姑母。相待无需重利，仅有个不深不浅之交便好。二妹还是在长廊黑影处总是沉默寡言的

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