，想必不出三月，天下人都能知道你的大名！”

  不想姜平竟也点头，道：“可不是？若非为这个，何必赶这一趟辛苦来。”

  章回一愣，忙道：“我也正想问你，怎的突然就决定上京赴试来？”

  姜平道：“你也知道我的，一向并不在科举上多用心。我自家也不是要指着这个营生度日。况那年取了举人，行走各处就已经十分便宜，谁又肯抛费工夫做那些不实在的文章。只是我自家这样，族里族外都不这样想。早四五年还好，我这一辈读出来的少些，也没人到跟前碎嘴。这一二年学里得力，就有人闲不住，动辄杵到眼门前三言两语的浑说。”

  章回听到这里，还有什么不懂。笑道：“蝇虫嗡鸣而已。坦之又不在意这个。也是这些人无聊的紧。”

  姜平笑道：“确实无聊。只是蚊蝇蚂蚁虽小，嗡嗡叫着也是烦人。且又是一个祠堂里绕着的，凡事总要留点子力，否则老人们颜面上不好看。再就是，数量多了，招架起来也要费心。”伸手到章回跟前比了四根手指，又翻了两翻，叹道：“这个数，年头上必定要见的。我不耐烦，有心避了去，结果阿吴同我说，‘我知道你不在乎那些个名头，奈何有人在乎。且有一起子蠢人，必定要见着了名头才承认能耐，先敬罗衣后敬人。不如偶尔就顺一顺世间庸人的意，也省得今后那许多麻烦。’我想一想，果然也是，只当一劳永逸。当即和阿吴收拾了东西，就往京城里来了。”

  章回忍不住笑道：“雷厉风行，再无过于坦之并嫂夫人者。”心想姜平性情再是洒脱不羁，更有心思明澈、意志坚刚，哪里就是些闲言碎语能轻易烦扰驱策的？不过是体贴新婚妻子，要替她免去那许多麻烦而已。果然成家立室者与单走独行之人不同，世之常情如此，就是姜坦之这等心胸才学的也无他异。忽而又想到姜平之妻吴氏，据闻是永康、金华一带都有名的才女，又有方才说姜坦之的一番话，文采之类暂不说，心智便十分不凡，且深契姜平，如此一说就中，倒要让姜家那些心心念念催他上进的族老姻亲们相顾汗颜了。

  他这里走神，脸上又不遮掩，姜平天赋聪颖之人，如何看不出那一层好笑戏谑的意思？只咳一声，道：“怀英也已经订亲，我只看你到时不谨遵林家弟妹的法旨。”说得两人都是又一通大笑。

  遂继续往后面陈氏院中去。章回不免问：“寿家姑娘怎的跟你们一起来？倒不是为别的，单阿大那边怕就是欢喜到无可无不可，外祖母家也不会问。不过有些世间庸人的麻烦，事先问明了，也能帮手挡一挡。”

  姜平笑道：“她家那点子事体，我先头都跟你说了。虽是大事定了，在家总是尴尬，索性让阿吴邀了跟着我们玩玩走走，只当散心。姑祖母和表姑母又商议了写信给云南，请大表叔出面主持婚事。我们一路闲逛回永康，表叔表婶的信恰也到了，说大表叔两年卓异，朝廷有命升迁，旨意年后三月到京听用。原还担心两下时辰赶着不巧，事情匆忙。如今一起都往京中来，倒是一体两便。”

  章回点头：“这个倒也是真巧了。”心想寿雁娘经历坎坷，父母偏心幼妹，虽有祖母姜夫人疼惜、姑母寿琳仗义，明正家风行事，又与洪大定下婚约，但到底要从寿家门里出嫁。她父母虽是为着自己错失被罚被褫，说起来总是有着她的一点因由，以其言行度其心胸，恐怕父女、母女情分已薄，出阁之日多半难堪；是以祖母姜夫人索性做主，请有幼时抚养之恩的堂伯父堂伯母代行父母之责——事情能周全至此，于寿雁娘也算是幸运，于洪大自然更是有利。于是叹道：“阿大真是走的高运……也都亏坦之照应。”

  姜平笑道：“善有善报。天也要照应好人，何况天底下我们这些？”想到洪大一路上形容，忍不住又笑起来，道：“你这个阿大表兄，也是憨呆憨呆的。那天路上能遇

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