陵县。

  韩元近来的担子轻了不少。因为风雪交加，天气恶劣，他白日里练兵的时间大为缩短。无事可做的韩元渐渐养成了读书的习惯。

  以前韩元是不喜欢读书的，那时的他静不下来，总喜欢外出耍闹。也不知道从什么时候开始，韩元的性子慢慢地变了，话少了，想法多了，做事也稳重了不少。

  有时候连弟弟韩咸都觉得他像变了一个人。不过对于韩咸来说，这样的韩元才是他心目中兄长该有的样子。

  韩元的书房既宽敞又秀气，摆设讲究，古香古色。梨花木做的书柜上，各式各样的古籍应接不暇。看得出，书房从前的主人是个读书人。

  虽然这书房曾被西贼洗劫过，但贼人明显对这些书籍不感兴趣，反倒是古董架上的玩物更吸引他们。

  韩元只固定地看他比较喜欢的几本书。要么是国史，要么是地方志，或者是兵法。韩元的案头常摆放的便是这三类。别的书他不大感兴趣，也没有多余的精力研究。

  …

  这日下午，用完晚饭的韩元像往常一样到书房里静坐。小松忽然跑进房中告诉他，县令张鸿有事与他商量，正在前厅等候。

  “张老兄，天气如此寒冷，不知何事到访？”

  一见张鸿，韩元便率先寒暄道。

  尽管张鸿比韩元大了十几岁，但二人平日里还是以兄弟相称。张鸿也乐得叫韩元一声小老弟。

  张鸿笑道：“韩老弟，我没有别的意思，专程来你这讨杯茶水。”

  张鸿的话是开玩笑，韩元当然听得出来。

  这时，林妙恰将煮好的茶汤呈了上来。

  张鸿端起茶杯，细细地品了一口，由衷赞道：“好汤，好手艺。这位莫不是夫人？”

  林妙闻言，不禁两颊微红。低着头，默默退下。

  韩元摇摇头，正色道：“张老兄别顾着说笑，还是先谈正事。”

  张鸿道：“昨天郡里来了请柬。郡守大人的生辰快到了。”

  “郡守大人？”

  “嗯，忘了跟你说。王旅将已被朝廷任命为高阳的新任郡守。过几日恰逢他的生辰，可谓双喜临门。”

  韩元奇怪道：“国朝三百年来，从没有武人做郡守的。旅将要是做了郡守，那谁做旅将呢？难不成身兼两职？”

  “自然不是。不过，也差不多。”张鸿故作神秘道：“韩老弟可知谁将接任王旅将的位子？”

  “谁？”

  “王大荣。”

  “他？为何是他？”

  “因为，他是王旅将的儿子。”

  韩元一下子有些难以置信，王大荣居然是王秉耘的儿子。这么久了，他竟然一点都不知道。

  在韩元的印象里，王大荣一直是个老实忠厚，甚至有些蠢笨的人。完全看不出他和王秉耘有什么相似之处。好吧，而今想来，两者眉眼间似乎有那么一点点相似。

  “意外吧。”张鸿笑道：“老兄我也是才知道的。”

  “王大荣不是在嘉县守城么，现在他要升旅将，谁守嘉县？”韩元问道。

  “听说是韩老弟的旧识，名叫胡二虎。”

  韩元心下明了。

  胡二虎就是大虎的孪生弟弟二虎。二虎本来一直在哥哥手下做副都统，现在不知沾了什么光，被王秉耘提拔了。

  韩元端起茶杯润了润嗓，向张鸿道：“老兄来找我，是不是想商议给郡守准备什么贺礼？”

  “正是如此。”张鸿道：“陵县如今这般破败，到底该给王郡守送什么礼物，简直愁煞我也。若是送得比其他县差了，恐怕郡守不高兴。若说送什么奇珍异宝，我还真找不出来。”

  韩元也颇为头疼。两人商议了好一阵

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