韩咸和哥哥的截然不同，他自小便性子缄默，喜欢静坐读书，吟诗写字，不喜运动，不爱出门，话也很少，一举一动和当年还是书生的韩桐无二。

  对次子韩咸，韩桐既感欣慰，同时也颇为忧心——这年头，科第上进的路子不好走了。

  韩咸本该在镇里念书的，只因前几日私塾先生染病过世了，新的先生一时没有，他只好先到家来。

  …

  饭桌上，韩元不停地向家人夸耀自己今日同村中少年捕到了多少珍禽异兽。韩咸则一言不发，专心用饭。

  “牛皮吹得震天响，你说的那些野鸡野兔在哪呢？你爹回家了，怎么不拿出来孝敬？”

  柳氏调侃道。三人里只有她时不时搭理儿子，免得他自言自语。

  “嗨，这不都送给二毛，顺子他们了么。”

  韩元扒了一口饭，接着道:“俺们家还缺这点肉？爹，您说对吧？”

  不料韩桐听了十分来气，斥道:“你这野性子什么时候能改改？我原打算在县衙里替你谋个公差，你这脾气当得了什么差事？以后少跟那些游手好闲之人来往！”

  韩元见父亲不高兴，顿时哑了口。他虽然天不怕地不怕，但唯独不敢忤逆父亲。

  韩咸见哥哥吃瘪，脸上仍是那副平静表情，心里却在偷笑。

  “对了，最近外头动荡，你们兄弟二人呆在村中，不要四处走动。”韩桐息了怒气，忽然说道。

  听了这话，正在吃饭的母子三人都感到奇怪。他们的圈子很小，根本不清楚外面的世界发生了什么。

  “爹，这……”

  “县城可能会出事，究竟怎么样，我也不清楚。你们不要出去乱说。”

  韩元还待要问，韩桐却打断了他。

  …

  大夏国的绝大部分子民都想不到，他们眼中那个不可拂逆，宛如庞然大物的朝廷，在经历了三百年的统治后，已经病入膏肓，渐渐走到了山穷水尽的地步。

  此刻的夏国，可谓内忧外患。北方是虎视眈眈的胡人，随时可能纵马南侵；西北各地却接二连三的爆发了叛乱，这些叛乱有的已经被镇压，有的越发壮大，还有许多正在酝酿之中。