今晚存心不让人安生！

  成世安出了鸿雉堂，又叫十来个人堵个正着：“成少爷请先走，老爷让我们务必接七爷回老宅。”

  他皱眉，回身看辜廷闻。

  这人面上难得有了笑意，却是隐在暗处的。

  夜风拂灯笼，光影一摇，那笑就抹上了三分嘲弄七分不屑，像打碎了太平的假面。

  碰巧任胭拎个竹篓出来，要上胡同口丢垃圾，路过热闹，正眼都没给一个。

  成世安摇了车窗，当真算得上气急败坏。

  往后三五天，谁也没碰见谁。

  任胭胳膊上浮了大片的水泡，拿针给戳了，抹了两把万金油算完。就是每天抡锤子洗刷跑进跑出，挥汗如雨时难熬。

  好在杜立仁那天泄了愤，这些日子也没怎样为难她，她该偷师还偷师，吴司海时常替她扯谎，难得顺遂了一阵。

  任胭眯着眼睛看了眼快要落下去的日头，听着隔墙堂会上咿咿呀呀的腔调，满足地叹了口气。

  “任胭——”

  耳朵里的单皮鼓点正热闹，身后头冷不丁一嗓子，吓得她一激灵，一扭头：“成先生？”

  荒腔走板的招呼，这姑娘还撒癔症呢！

  成世安笑：“可不是我么，找你。”

  任胭捋了捋围裙起身：“您吩咐。”

  “上回说欠我个人情，要还我桌大席面，还作数吗？”

  “作数的。”

  成世安又笑：“今儿怎么样？”

  任胭望了望日头：“我还没下工……您说了算吧！”

  “我跟掌柜的说了，这儿等你。”成世安养在靠椅里翘着腿，和颜悦色地冲她乐，“你去拾掇拾掇。”

  任胭多看他两眼。

  “鸡丝酥盒两圆三角，干贝菜心一圆七角，杏仁豆腐一圆三角……”跑堂伙计正给客人报账，瞧她风风火火地来，使了个眼色问话。

  她笑眯眯的，无声地讲句下工。

  伙计翻了个白眼，数清碟子报完账送客：“收您十圆，找您九角半……高爷高太太赏九角半，谢谢先生太太，下回还来！”

  任胭换了身干净的裤褂出来，伙计已经把赏钱装进玉葫芦，顺手摸了包油炸花生米塞她手里：“仔细你师父。”

  “嗳，谢谢您。”

  “除了你师父，都对你挺好。”

  上了车，成世安翻翻她的小纸包，劫了一颗捏着玩：“你倒是下下心思，过了这劫难啊。”

  “没方儿！”

  她安心地吃着零嘴：“您瞅耗子和猫没有，这辈子就这样了。”

  成世安乐，按这姑娘的心思，耗子保不齐就是杜立仁！

  过了两条街，猫姑娘零嘴也不吃了，肃着脸问：“成先生，这不是上辜府的路吗？”

  “是啊，席面是给廷闻做的。”

  成世安见她紧张，就安慰：“廷闻叫他爸给关家里了，抑郁成疾茶饭不思，我寻思着可着北京城，也就只有你做的饭他没吃过了。”

  任胭抿着嘴：“您这是病急乱投医！”

  “能救人就成。”

  任胭没言语。

  “哎，你知道他为什么被关吗？”成世安没话找话。

  “您说。”

  “廷闻他爸快六十了，新娶的姨太太才十五，廷闻写了文章大骂他晚节不茂，狐鼠之徒，估摸整个北京连耗子都知道这回事了。”

  好半天，任胭才幽幽地回：“七爷真是当世英豪……还有，谢谢您对我的评价！”