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  番膏一词，沈有容隐约听人说过，经何乔远从旁提醒很快便想了起来。

  福建民间崇尚鬼神，据说旧时，内陆地连溪洞，人民俗习蛮淫，毎遇闰岁便要纠合凶愚之徒，伏于草莽之中，屠戮旅人，再行彩画邪鬼，买觅巫师行祭赛之事，名为采生。

  原本这只是蛮夷地方祭祀邪神的手段，但到了近世又有发展，歹徒往往残害人命后，又折割生人肢体，取其耳目脏腑之类和‘药’，据说此种采生之药功效各异神奇变怪，有些对房中之事大好，有些则能助人扛过大刑，还有的更说能将生魂禁锢，化为猖鬼为主人驱使行事的。

  此事常发于南方，如今坊间也屡有耳闻，多是湖广、江西和福建之地的奸恶之人所为。因为采生折割恶毒凶残，故在历朝历代都是类于十恶不赦的罪行，《大明律》中甚至为此专设了一条：‘凡采生折割人者，凌迟处死，财产断付死者之家。妻、子及同居家口虽不知情，并流二千里安置。为从者斩。’

  而番膏也属采生折割的一种，大抵此种行为在大明是严厉打击的对象，但采生之药在一些豪富之家却是重金难购的东西，是以福建的一些为非作歹之辈便将主意打在了东番土人身上。渡海猎杀土人生番，将其骨肉熬作胶质，谓之番膏，内地之人以为奇效，往往高价寻购。其实在元老院看来不过是愚昧无知的一种表现而已，一如后世欧洲人以木乃伊打粉入药一般可笑。

  但既然此事已属杀人害命，且手段极其残忍，故而一经抓获此类人等，也不需送去劳改，直接就给挂在了碉堡上面，据说等挂满七日后还要挫骨扬灰拿去肥田，之所以不敢挂得更久完全是因为元老院担心天气太热引发疫情。

  另一方面，与严惩采生折割相对，生番馘首（猎头）同样也是严禁，元老院一向认为这种所谓传统习俗既蠢且坏，一方面会造成汉番之民的对立，又会减少人口，元老们甚至都觉得，台湾生番猎头又不是为了敲骨吸髓，本地山中又多野猪鹿群，连补充蛋白质的理由都没有一个，实在让人费解。

  反正如今也没人有功夫去探究原住民的风俗历史，故而还是一刀切的做法。

  一旦干犯猎头禁令，同样是主犯绞死，全村踏平，村民除了出首的之外全部连坐充作苦役。经过这些月的努力，在医疗队和军队的联合‘工作’下，台湾南部的番人的确已经不情不愿地放弃了这一陋习，只剩下北面山中的真正生番还有待经略司去‘移风易俗’。

  很快，那处挂着尸体的碉堡便被甩在南面的道路尽头，沈有容也就渐渐不再去想那些死人的事情了，毕竟若照明石所言这些人的确是死不足惜，以他短短两日对澳洲人的行事来看倒是对这个说法信了八九成。

  午后的安排是去左营火器工坊与澳洲人的所谓‘台湾路经略使’见面，澳洲人选在那里看来是真有诚意展示一些实力，也让沈老爷也多了一份期待。

  前往左营的道路一平如砥，放眼看去全是是用黑色的碎末铺成，极其紧密。沿途所见车辆走在上面既平又快，让曾在北方坐过骡马大鞍车的沈有容暗暗慨叹――这路修得，就算是京师的天街怕也没有这般平坦。

  与城中一样，乡间的道路中间依然画着白线，每割二十左右便有许多箭头标示着方向。路边到处树立着牌子，有的是字有的也是箭头与符号，还有的直接写着一些看起来像是形胜之地的名字，简直让沈老爷目不暇接。

  而每个岔路口上又都有明显的巨大指示木牌，告诉行旅此路通往何处，且上面不仅有终点地名，还有沿途乡都及所距里程，实在是清楚明白得很。

  “这满路的牌子，都是为了指示道路之用？”沈有容终于安耐不住，问了起来。

  “正是。”

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