继承了吧。”曼弗雷德没有赫卡特伯爵想得那么多，或者说，他想的要比赫卡特伯爵多得多。他对于皇帝这样的问题没有半点惊讶和紧张，反而说出了让皇帝惊讶的回答。

  “哦，你的意思是，欧内斯特·诺·杰里柯子爵没有继承伯爵位置的资格？”

  面对皇帝的疑问，曼弗雷德只是保持微笑，却没有回答。

  不过赫卡特伯爵马上反应了过来，代替曼弗雷德回答道：“那位子爵不在我们十三课的管理范围内。”

  “说的也是。”皇帝皱皱眉，认同了他们的说法，“辛苦了，希望十三课能继续以这样的效率和态度为帝国尽忠，我也会继续倚重和感激你们的辛勤付出的。”

  “臣下告退。”听出了皇帝结束谈话的意思，赫卡特伯爵和曼弗雷德主动告退。

  皇帝靠在椅子上，宽厚的手揉了揉太阳穴。今天的事已经让他很是烦心了，先是哈德良帝国的异动，然后又是梅特涅侯爵奇怪的举动，皇帝觉得这一阵令人头疼的事都集中在今天一天爆发了。

  哈德良帝国的事还好说，外务部会想办法去对付的，至少这件事皇帝还有人可以帮忙想办法。但是午夜伯爵的事就麻烦了，这件事上皇帝只能依靠自己去思考，十三课只是一个工具，不能代替大脑，而且这件事在梅特涅侯爵出面后就更加麻烦了，因为它牵扯到了帝国一个举足轻重的家族。梅特涅侯爵的目的皇帝到现在还不能完全猜到，但是至少目前，皇帝可以肯定的是，梅特涅侯爵是偏向于杰里柯子爵的。但是这种偏向究竟到了何种程度，这是皇帝难以猜出来的。如果是伍德，那很好猜，以他和杰里柯子爵的关系，他一定是完全站到了子爵那一边。但是梅特涅侯爵的话，那就难说了，这个狡猾的前外交家太善于隐藏自己的目的了，或许他是想利用杰里柯子爵来达到别的目的，又或是他有意的在扶持杰里柯子爵，皇帝捉摸不透，虽然今天侯爵在皇帝面前的表现看上去是真情流露，但就是这样皇帝才捉摸不透——他可不相信那个狡猾的梅特涅有什么真情。

  或许是和梅特涅侯爵谈的太久了，以至于皇帝向十三课问出了一个愚蠢的问题。他不该问那句“他有资格继承午夜伯爵的位置吗”，梅特涅侯爵不知道这个家族的真实身份，但是皇帝自己竟然也忘了。十三课虽然也不全知道，但是十三课毕竟是专门处理这方面事物的机构，很快就指出了皇帝忽略的事实——虽然杰里柯子爵法律上有杰里柯家族和午夜伯爵的继承权，但实际上他没有那个资格，在他抛弃了自己的父亲和家庭的时候，他就失去了继承这个家族最重要的条件。

  好好地整理了一番思路后，皇帝强打起精神。现在已经是中午了，但是他却没有用午餐的时间。他再次按下按铃，这一次，他对廷臣说：“传唤第二皇子贝利亚。”

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  梅特涅侯爵回到家中的时候，已经是午餐时间了，梅特涅侯爵的家人们都在餐厅等着老侯爵归来在用餐。

  梅特涅侯爵的家庭可谓是人丁兴盛，他与妻子生育了三子两女，而子女们也都已组建各自的家庭，生育了人数更多的下一代。除了两个女儿嫁出去外，侯爵的三个儿子都没有分家，因而侯爵的子孙们在一张餐桌上空进午餐，显得十分热闹。

  餐厅中用的是宴会用长餐桌，由于人数众多，侯爵一家在平时也会用这张餐桌进餐。而坐在餐桌旁的十多人中，今早刚拜访过斯温的弗朗茨·诺·梅特涅也在列。这回这位年纪不小的梅特涅先生颇有些愁眉苦脸，不愿意和祖父对视。

  “大家都还等着啊，真是的，快开动吧。”看到自己的家人们都等着自己，侯爵露出了发自心底的笑容。他还没坐下，就招呼小辈们开动，而他那几个还是小孩子的孙辈和重孙辈，在听到这句话后，马上往嘴里塞起食

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