帝马上又精神了起来。他按响了书桌上的按铃，很快，就有廷臣进来听候吩咐。

  “宣召格拉摩根伯爵马克斯西米安·诺·赫卡特尽快进宫，另外让他带上今早送上来的报告的撰写者一同过来。记住，是尽快。”

  廷臣领命告退，书房中又只剩皇帝一个人。他翻看起摆在办公桌上的那份报告，实际上，今天早上摆在他办公桌上的重要文件一共有两份，一份就是哈德良帝国异动的报告，而另一份，就是十三课关于新午夜伯爵斯温·诺·杰里柯的报告。

  皇帝对于午夜伯爵的了解其实并不是像梅特涅想的那样完全的一无所知。虽然皇帝确实对于现任伯爵不太了解，但是其实十三课一直在关注着这个家族，如果皇帝想要查的话，十三课有相当完整的档案。

  就在提亚马特宫的电报房向几十公里外的戈韦仑堡发出电报的二十分钟后，格拉摩根伯爵赫卡特就以不可能的速度赶到了提亚马特宫。而当廷臣向皇帝通报格拉摩根伯爵伯爵的到来时，皇帝却一点也不意外。

  “向您致敬，陛下。”当赫卡特带着曼弗雷德走进皇帝的书房时，用无可挑剔的礼节向皇帝躬身行礼，当然这过程中依旧保持着赫卡特伯爵一贯的优雅做派。而在他身后的曼弗雷德，也是以优雅的礼节行礼，虽然皇帝看着很不舒服。

  在曼弗雷德走进房间时，皇帝脸上就有些不自然了。如果说他讨厌梅特涅侯爵是因为这个人的恃才自傲的话，那么看到曼弗雷德就是真的生理反应了。且不论曼弗雷德的长相，像皇帝这样的人对怪异的长相还是有相当的忍耐力的，但是曼弗雷德惊人的身高，让他即使是在鞠躬的时候，皇帝依旧要抬着头看他，似乎即使是皇帝，也要被这个人的阴影给遮蔽。

  “你们的报告我看过了，”皇帝举起手边的那份报告，对赫卡特伯爵说道，“不过，我还是向当面听你们描述一下新的午夜伯爵斯温·诺·杰里柯。”

  “遵从您的旨意，陛下。”赫卡特伯爵再度躬身，然后看着身边的曼弗雷德说，“这一次与午夜伯爵见面的是曼弗雷德先生，请让他为您表述。”

  曼弗雷德上前一步，同样躬身施礼，开口道：“向您致敬，陛下。如我的报告中所言，新的午夜伯爵斯温·诺·杰里柯是一位手段强硬的人物。他对于别人有着一种天生的蔑视，我能深切的感受到他那看不起人的态度。”

  “哦，那么你认为，如果他是在我，在帝国皇帝的面前，也一样会蔑视我，看不起我吗？”

  “您是皇帝，而他是午夜伯爵，身份上的差别是存在的。”虽然皇帝这个问题会叫一般人颇感为难，但是曼弗雷德依旧微笑着回答道。

  皇帝沉默了一会，在思考曼弗雷德的话。虽然看上去堂堂皇帝却要去揣摩臣子的意思颇为难堪，但是这就是作为皇帝所需要的工作技能，一个皇帝可以不懂政治，不懂经济，不懂军事，但是他必须要懂得自己的臣子在想什么，这是帝王最重要也是最主要的本领。

  而驾驭这个帝国和臣民三十余年的尼古拉一世已经深谙此道，他会快就明白了曼弗雷德的意思，斯温的傲慢和蔑视他人不是源于身份上的自恃，而是其他方面的自我优越感。果然还是那个吧，那个被埋在午夜里的东西。皇帝想着，脸上依旧不动声色。

  “那么，你认为，他有资格继承午夜伯爵的位置吗，如果他不能保持对帝国和皇室的忠谨的话。”

  皇帝的话让赫卡特伯爵稍稍有些吃惊。难道有谁在皇帝面前说了什么吗？他不禁这样想到，毕竟，皇帝说出这样的话的时候，就已经代表他已经想到了换一个午夜伯爵这件事，不论是支持还是反对，只要这样的事出现在皇帝脑海里，对午夜伯爵而言就是极大的危险。

  “如果现在的午夜伯爵不能继承的话，那么大概没有人能

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