李文修可曾想过，他长年累月不在家，父母妻儿是不是会遭遇危险？可曾想过，他的妻子沈初夏如何独力支撑这个残破的家？可曾想过，有朝一日，会发生这等灭顶之灾？

  不过是在墙头插几株荆棘，便是极聪慧的法子，又能奈残忍嗜杀的凶手如何？

  胸口沉闷，刘诚在院墙上捶了一拳：“李文修知不知道家里出事了？”

  “村长已派人去东柳村通知，他大约正在回来的路上。”

  “是谁最先发现尸体的？”

  “隔壁王阿婶！”

  “她怎么会来李文修家？”

  “村民们以前多受李先生恩惠，如今李先生常年不在家，村民们便自觉照应帮衬沈初夏。王阿婶就住在隔壁，自然与沈初夏走动得勤些。”

  “走动得勤就能随便破门而入？”刘诚指指被撞坏的院门：“王阿婶到底找了几名壮汉当帮手？”

  “是王阿婶的两个儿子帮忙将门撞开的。

  王阿婶说，这几日李先生的老母腿寒之症又犯了，每晚痛得无法入眠。沈初夏孝顺，到处求医问药，昨日里王阿婶才听了个偏方告诉她，沈初夏便挨家挨户去讨要红豆给婆母熬汤治腿。

  西柳村没有几家富户，红豆在秦州府这种地方又极难成活，王阿婶昨日还专门跑去县城亲戚家帮沈初夏讨要，戌时三刻才匆匆给沈初夏来送红豆。

  当时沈初夏万分感激，专门同王阿婶约好，今早俩人将一同出门，去帮王阿婶拾粪。

  王阿婶早起一直在等沈初夏，巳时过了还不见沈初夏来找，她便急了。跑来敲了会子门，可任凭她喊破喉咙，也不见沈初夏来开门。她心知情况有变，索性将两个早起去做工的儿子叫回来，直接破门而入。

  哪想，一走进院子里，就瞧见这四口大缸里冻着沈初夏一家五口的尸体。王阿婶吓得魂飞魄散，赶紧让儿子跑去县衙给咱们报案。”

  “好端端的，沈初夏为何要在院子里放置这么大的四口缸？”

  “这四口缸原本是放在厨房里的，沈初夏白日要给别人洗衣换钱，都是取这四口缸里的水，也不知道凶手昨晚是如何将这么重的四口缸搬到院子里的？当真丧尽天良、禽兽不如！”

  刘诚皱了下眉：“那王阿婶人呢？”

  “她受了惊吓，又伤心过度，晕厥过去了。我便让人先将她抬回去歇着，头儿可要见她？”

  “不用，等仵作验完尸将她带回衙门，让县太爷亲自问话。”

  提到验尸，衙役不由看了看老仵作：“头儿，我听说秦州府积善堂神医白致远的幼子白懿轩，不但医术卓绝，验尸手法也很高明，周围几个邻县都请他破过案，还送了他个绰号——‘鬼手’，意思是哪怕厉鬼作恶，也休想逃过他的手心。既然老仵作验不出所以然，咱们何不去请白公子来帮忙瞧瞧？”

  这话让刘诚心头一跳。

  循着年轻衙役的视线望去，但见老仵作依然红着眼眶站在缸前瞪着尸体愣神，刘诚猛一咬牙：“也罢！病急乱投医总比坐以待毙强，我这就去秦州府走一趟。你且带着兄弟们留在这里保护现场，不许任何人靠近这所院子……”