声音是从街对面传过来的。

  任舟从床上支起身子，揉了揉眼睛，看向窗户，才发现朱贵已经背对着他站在窗户旁了，此时正支开窗往外边看着。

  “怎么了？”任舟的声音显得有些疲惫。

  朱贵回头瞧了任舟一眼，又转过去，一边看着，一边说道：“我也刚起来，没听的太明白。其中有个城南义庄的，叫老宋，好像是和什么人起争执了……”朱贵又眯起眼，仔细看了一番，“和他起争执的人面生得很，没见过。”

  “这么一大早的就迫不及待地来了，估计事情小不了吧。”任舟打着呵欠，站到朱贵身旁，也向外边看了两眼。

  衙门口站岗的差役还没来，四个人正堵在衙门前，激烈地争吵着。其中一方里，为首的是个壮年的男子，此时正站到鸣冤鼓旁边，手里拿着鼓槌，作势要敲；另一方只有一个人，弯腰驼背，老态毕露，头发也是半黑半白的，一双褶皱的手紧紧地拉住那位壮年男子，嘴里也不停地说着话。与壮年男子同伙的其余两人，既不愿上去为他代劳，也不敢把那位老人扯开，只是站在老人的两侧，不停地劝着。

  “得了，也别睡了，下去看看吧。”看见任舟也起床了，朱贵提议道。

  任舟点了点头，套上外衣就跟着朱贵过去了。

  刚出门，朱贵就高声叫了一句：“咋回事啊老宋，一大早的，吵啥呢？”

  听到有人说话，四个人都向这边看来，瞧见朱贵和任舟之后，以那位壮年男子为首的三人并不认得，又看来人主动和老宋招呼，都露出了些戒备的神情，而老人则是一改愁容，满脸喜色道：“朱捕头，您来了。”

  听闻来者是个捕快，三人的戒备之色稍减，壮年男子也不忙着敲鼓了，放下鼓槌冲朱贵抱了抱拳，算是行礼，看来也是个跑江湖的。朱贵走到跟前，也抱拳答礼。

  “老兄面生得很啊。”朱贵一边说话，一边打量了三个人几眼。

  壮年男子答道：“朱捕头，俺叫于春，您就喊我春子就成。”

  朱贵轻轻点头，问道：“这么一大早的，衙门口还没开，为什么堵在这里连喊带叫的？”

  按理说，朱贵和老宋更熟悉些，若要问话，肯定是先问老宋更方便。但那样一来，便可能有偏帮之意，要是这位于春不买账，再闹开来，不好收场。还不如先问于春，以示公正，也不给他闹事的机会。

  听到朱贵先问自己，于春也愣了一下，答道：“回捕头的话，小人年初时进京城做工赚钱，一起的还有个同乡的朋友，叫狗子。最近这不是临近年关了，所以俺们就盘算着一起返乡。可是前几天狗子突然害病死了，仓促间俺也不好处理，所以就先把尸体停在城南义庄，想着买好棺材再凑齐盘缠之后，雇人把他运回家，也算是全了朋友的情义。到昨天晚上俺总算是把钱凑齐了，便联系好了人，想今天一早就装棺启程，可没想到，到了义庄才发现，尸体居然不见了。”

  “不见了？”任舟闻言，紧皱眉头。

  听完于春的话，朱贵又看向了老宋：“说说吧，怎么回事？”

  老宋苦着脸，五官几乎要拧到一起去了：“唉，朱爷，他说的不假，尸体确实是停在了义庄，昨天也确实是说好了今天一早来取，可是找不到尸体，我也不知道为什么啊……那尸体上也没有什么值钱的物事，就算有，我偷了不就完了，还要尸体做什么？”

  于春一挑眉，说道：“也没准是你偷了什么东西又怕被俺发现，所以才毁尸灭迹呢？”

  “哎哟，我的大爷啊。”老宋不由得叫了声苦，一张脸拧得更紧了，“您瞧瞧我这么大岁数了，我有命偷还有命用么？再说我家里也没有个老婆孩子的，我就算是偷了东西，又给谁呢？”

  听到老宋这么说，于春也不忍逼迫太甚，说道：“宋……宋大爷，您也不用

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