“徐文昭来赴宴怎么了？”任舟问道。

  他虽然对徐家有一些了解，但有限得很，毕竟比不上久居京城的三位捕快。

  蒋涵洋替朱贵解释：“徐家的家主共有两子，大的已是三十出头，就是今天来饮宴的徐文昭了，而小些的则和你年纪仿佛，名叫徐文彰。所谓‘皇帝爱长子，百姓爱幺儿’，徐家虽然财力雄厚，可仍属百姓，自然也避不开这个规律，徐家的家主徐振道对徐文彰便偏爱有加，据传闻，有心要扶持他作下一任的家主。”

  任舟回忆了一下之前见到徐文昭的情形，问道：“那徐文昭对此岂不是不服气得很？于他而言，无论如何费力，攒下的家业都是弟弟的，又怎么肯再出力为了徐家的事情奔波？”

  蒋涵洋轻轻摇头：“关于立谁作下一任家主的事，徐振道也并未明言，只是给两兄弟的分工不同：徐文昭主管的是京城以外的事务，例如与绿林道来往或是与各地的商铺协调联络，均是他出面；而徐文彰平日里只在京城中活动，专一代表徐家与京城里的高官显宦们交道，像今天这种场合，本应是他出席才对。正是徐振道的这种分工，让不少人认为他对两兄弟的态度不同，更偏爱小弟些，所以才有了那种传闻。”

  任舟点了点头，以示了解。

  蒋涵洋解释完了，朱贵说道：“凭着这种异常，以及徐文昭的表现，我猜测，或者徐家对今天发生的事情早有预料，所以也并不拿这场寿宴当回事，又怕场面混乱时发生什么意外，才派了身手好些的徐文昭来。”

  朱贵的猜测不无道理，可任舟却提出了些不同的见解：“也未必吧？或许是不凑巧，徐文彰另有别的安排，抽不开身呢？”

  “像王柱国这样炙手可热的大人物，只要皇帝不设御宴，京城里还有什么事比他的寿宴还重要？不说此事在一个月前就定下了，徐文彰会不会把事情安排得那么远；就算早先有了别的安排，也理该为此事腾出空闲来。”

  “又或者今天徐文彰碰巧身体不适也未可知。”

  两人意见相左，又争论了几句，被蒋涵洋打断了：“你们说的各有道理，不过再怎么争论也难有结果，还是等明天去徐府拜访一下再说吧。”

  “我突然想起来一件事。”趁此机会，一直默不作声的徐成忽然开口了，“进消愁院的时候，我发现地上有一条‘血路’，好像是血液连续滴到地上才形成的，为了不破坏它，我们都是沿着门的一侧走的。”

  其他三人纷纷点了点头，他们对于这条“血路”也多少有点印象。

  “我进去的时候也注意到了，便问了花清，她说是那名刺客留下的。”蒋涵洋回忆了一下，“之后我忙着和他们讲话，也没再注意了，再后来厅里的人离开、百花苑里的人全拥进厅内，人来人往的，那条血路也就随之被踩踏没了。”

  “嗯，我是在验毒的时候无意间扫到了这条血路，当时还比较清楚，所以我突然想到一件事情。”徐成忽然看向任舟，问道：“那位朱老二是在今天早上死的，对吧？”

  任舟不明白徐成说这些的用意，只能点头承认。

  “据厅内的人说，那名刺客的脸已全被剁碎了，与朱老二的死状如出一辙，再加上去追击刺客的陈虎一路跟到偏院后就失去了刺客的踪影。所以后来我再去单独询问那些人时，他们不少人都猜测是朱老二的亡魂复仇。”徐成沉声道。

  朱贵挑了挑眉毛：“亡魂复仇？朱老二一介杂役，能和堂堂柱国有什么仇？”

  “我倒是听老李说起过。”任舟便把之前听说的、朱老二与如烟的关系讲出来了。

  听了任舟的描述，三人俱是沉吟了一会后，蒋涵洋先开口了：“这么样说来，他们的猜测是朱老二尸骨未寒，恼恨妻子琵琶别抱，才杀了王柱国？”

  “琵琶别抱？”朱贵冷哼了一声，

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