来济道，“将军总要带几个侍卫吧？我这个小小刺史还有个牵马的呢。”

  薛礼哈哈一笑，“看你说的，这三千人是薛某执意要带的，必须三千人一起回去，我是主帅，到西域来一次怎能不入碎叶城。”

  碎叶城使者道，“薛将军这样安排足见诚意，城内的官员和百姓们早就在传着将军的事了，都要争睹薛将军的风采。”

  在使者看来，唐军主将薛仁贵确实与众不同，他有着那样了不起的身手、谋略，有折人胆气的魄力，碎叶城刚刚投顺，城中人在几天以前还在与他对阵呢，他便将三千唐军遣回了，答应入城时连眼都未眨。

  难道说他就不怕个万一么？

  使者偷偷打量薛仁贵，薛仁贵却在看他的三千人马，有些依依不舍。

  他和来济在碎叶城外目送唐军和护牧队走了，一文一武两人，只带着庭州留下的六个军士，并辔入城。

  一个时辰之后，平叛监军，内侍监许魏安率领五百陌刀队来到这里，他紧追慢赶地过来，在原来的旧营址上却见不到一个唐军。

  问当地一个牧民，牧民说大军早上时已开拔了，往南走了，去焉耆。

  “开拔了？薛将军怎不等等本监呢。”

  牧民道，“你是说那位三箭定胜负的薛仁贵将军吗？他可没有走，听说没带一个手下往城内喝酒去了。”

  “一个人！！”

  牧民赶着羊群想，这个薛将军本来和他没什么联系，但薛将军在碎叶裁了那么多兵马下去，以后碎叶城的叶护自然用不着年年月月的朝他家摊派了，那他牧着同样数目的一群羊，日子注定会好过一些。

  他哼着小调儿走出去一段路，看到问他话的官员领着五百人在碎叶城外彳亍了一小会儿，便沿着唐军的回师路线匆匆驰走了。

  三十六部的战马就他妈跟蝗虫似的，走了一趟就把他的好草全都啃光了。

  羊群渐渐的远去。

  ……

  马车从祁连山的东麓一拐出来，便能在东方的缥缈之中看到秦岭轮廓了，风里居然还有一丝久违的潮气。

  延州刺史不等伤好了便急着起程，多亏有吕氏随行仔细照顾，加之玉门关内外的风又干又燥，高审行在车上赤了膀子，将裹伤的白布也去了，很快伤口起了硬痂。

  高审行在路上寡言少语，觉着窝屈！

  不是因为侄子的卸任。

  罗牧监托他带给赵国公的东西让他狼狈地弄丢了也没什么，只要孩子们没事，他自己伤了也没啥。

  但他越想越觉着自己不远千里跑到西州去就是给李继做嫁衣去了！

  李继一箭双雕，既利用了他前段时间护牧的一片心意，又顺势了结了潜在的威胁。

  他大权新握，不费吹灰之力增添了平乱的业绩，又叫焉耆是个人都骂高审行阴损。

  他带孩子们在西州做了几件露脸事，让李继一招便消于无形。

  本来他以大局为重，没想揪住李继不放，但李继让他原本的坦坦荡荡，一下子有了龌龊的滋味，这个时候他若骂、叫、暴跳如雷，只会徒增无能的挫败感。

  吕氏坐在车上，尽心尽意在高审行结痂的伤口周围轻挠，为他止痒。

  她见高审行一路沉默，忍不住说，“老爷，你得说话，还像以前那样对我才好，人到了这个岁数只要是忽然转了脾气的，都不是什么好兆头……”

  放在西州那会儿高审行又该骂了，但今日未吱声，吕氏看到高审行扭过脸来看她，眼中带着愤怒的潮气。

  吕氏坐在他身边挺直了身子，紧张地说道，“老爷你，你又在想我的不好呢，可这些年我离开你越久，越觉着你才是个爷们。”

  李雄等人和待聘在车前车后

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