邹元桢进屋的时候，元槿正抱着老太太养的猫儿闹闹。

  闹闹性子活泼，看到几日未见的老太太和元槿，欢快地蹦跶来蹦跶去，雪白的爪子上沾了不少灰尘。元槿朝它拍了拍手，它便乖乖地跳到元槿怀里，由着她给它拿着帕子擦拭尘土。

  邹元桢看到的便是这一幕。

  女孩儿姿容绝佳，面带浅笑地给怀中猫儿清理着，神色认真而又宁静。

  西沉的太阳发出微微泛红的光亮，照到屋内，洒她的身上，为她更添几分柔和温婉的气息。

  邹元桢莫名地有些迈不开步子。缓了一瞬，扬起笑来，径直向老太太走去，工整地行了个礼。而后望向刚刚起身的元槿，说道：“听说妹妹如今已经大好了？这实在是大喜事！”

  老太太笑道：“正是如此。所以这两日我特意带她去了寺里还愿。你瞧着你妹妹现今如何？”

  邹元桢看祖母神色便知祖母想要听到什么样的话，忙赞道：“妹妹这模样这身段，在京里可是一顶一的好。我在艺苑里也没寻到个比妹妹出众的。”

  听她提起静雅艺苑，老太太若有所思地沉吟了下，转而说道：“元桢今日怎地回来了？前两日钧哥儿才刚回来过。怕是还不到休假的日子罢？”

  静雅艺苑和国子监一样，都是十五日一次归家。为了方便学生一家人小聚，两处的休假日期是一致的。

  前些日子国子监休假的时候邹元桢没回来，是因为静雅艺苑刚刚开学，一切都还未完全安排适应妥当，所以将那一日的归家取消了。

  听了老太太的问话，邹元桢忙道：“因着过两日就要到端午节了，艺苑里特意提早休了假回家过节。”

  静雅艺苑并非要培养出才华极高的女学者，而是重在提高女子的艺术修养。

  遇到重大节日，艺苑便会给学生们休假。若有重大活动，更是会提前几日便让学生们归家，方便女孩儿们及早做准备。

  ——女子的艺术修养，若只深藏在闺中无人识得，那学了与没学相差不大。但若能在众人相聚的时刻展露出来绽放光彩，那才真正有了用途。

  老太太侧身与蒋妈妈道：“瞧我这记性，可是把这茬儿给忘了。”又问邹元桢：“你准备得如何了？”

  “差不多了。”

  老太太看她笑得勉强，心下了然。

  二太太杜氏一直因为自己嫡出的孩子比不过庶出的而耿耿于怀。虽然对邹元杺和邹元铮大方，可她对邹元钰和邹元桢，实在很是一般。

  原先老太太觉得不过是庶出的两个孩子，嫡母尚在，犯不着她这个做祖母的来多管。明面上杜氏做得还算可以，她就也睁只眼闭只眼了。

  如今看邹元桢考上了艺苑，邹元钰的功课也着实不错，杜氏又不是个容人的性子、连元槿都敢亏待，再这样下去也不是办法。

  老太太就对元槿道：“槿儿最近若是无事，就陪你大姐姐做几身衣裳、选几样首饰。银子从公中来出。”

  元槿自是答应下来。

  蒋妈妈和邹元桢却从老太太的话里听出了不一样的味道。

  邹元桢按住不动，只微笑着道谢。

  蒋妈妈则是问道：“从公中走账，未免要去账房过账。姑娘是每次都来寻老太太，将账和晚香苑的一起报上去，还是每次都随了青兰苑的份、再让郭姨娘与账房另外说声？”

  “不用这么麻烦。”老太太道：“你把负责布料的牌子给了槿儿，让她直接拿了牌子去账房。这次元桢的花费，你提前和账房知会一声。到时候槿儿拿着牌子去的时候，直接给了她就是。往后还是按布料的老规矩来。”

  邹元桢还不知家中的牌子已经被老太太尽数收回来了，听了老太太这话后明白过来。而后发觉祖母先

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