隔日天还黑透着，许是四更刚过，湛煊便起了身，洗漱了准备穿戴，湛莲却强睁着眼皮进来了，湛煊既动容又心疼叫她回去歇息，湛莲不听，裹着棉袄与奴婢们一同服侍他更衣，呵欠却控制不住地一个接一个，叫湛煊心疼得眉头都拧了起来。

  “路上积雪，你行慢些，下回再不要下雪天过来了。”湛莲将湛煊送出门，理了理他的端罩带子轻声嘱咐。

  湛煊点头，恨不能将她变小了揣进怀里带走。

  杜谷香自是不敢多睡，早就在湛煊起身时，就被奴婢叫醒了。她站在湛莲身后，与她一齐在院门送走了圣驾。

  湛莲瞧着湛煊高大的身影消失在拐角处，才缓缓收回了视线，她看了杜谷香一眼，伸手执了她的手，二人缓缓往回走。

  夜还静寥，提灯的奴婢走在前头，二人踩着没脚踝的积雪，发出咯吱咯吱的脆响。

  湛莲呼出一口白气，轻声说道：“阿香，我爱极了三哥哥。”

  杜谷香小小吃了一惊，转头看她。

  湛莲也看向她，黑眸里似有星光闪烁，“我自认这世上真真没有谁比我更爱他了。”

  杜谷香微笑，“我知道。”

  湛莲摇头，“你不知道。”

  二人由奴婢扶着上了木阶，踏进内室，喜芳说备下了热水为她们洗脚，湛莲说不必，叫了闲杂人等都退了出去，自己拉了挚友在炕上坐下。

  杜谷香知她有话要讲，便静静地坐着聆听，谁知湛莲却天外飞来一句，“你就是一块黑墨。”

  杜谷香眨了眨眼，她抚了抚白皙的脸庞。

  “你就是一块臭黑墨，把我也染黑了，我明明那般在意三哥哥，现如今竟也全不想为他考量，我不愿他从别的妃子那里多子多福，只想叫他只守着我一人，我能生几个皇子，他便只得几个皇子。”湛莲终于将压在心头的话说了出来。

  杜谷香惊喜而笑，“永乐，你开窍了！”

  湛莲一见她的表情，就知自己想得不错。她无奈而笑，摇了摇头，“事到如今……”

  事到如今，她才知道，此爱非彼爱。

  事到如今，她才知道当初对待孟光野的那一份情意，才知道对待三哥哥的那一份懵懂，当下全都化作了一份浓情将整颗心层层包裹，而那里头，住着她的阿煊。

  她爱上了自己的哥哥，是话本里那执子之手，与子偕老的深情。