正是恰恰相反的武器，一种是长兵器，柄长刃短，另一种则是短兵器，柄短刃长，二者的大小和重量及长度各有不同，而“刃”有刀剑之分，也有短刀和短剑之别。枪头上似剑的短刃尖锐且锋利，刺击和横扫都很占优势，不但是横竖都可伤人，还可旋转挥动攻击，投枪攻击。而长柄加大刀的兵器则是偃月刀类型的兵刃。和三尖刀相似的兵刃则是属于“戟”一类的兵器，比如三叉戟。枪的近亲有：矟、槊、戟，等各类长柄兵器，古代的长兵器五花八门，多种多样。而真正的透甲枪可直接轻易击穿敌人的盔甲，甚至捅破盾牌，恐怕连金钟罩都挡不住。长枪之物，由来最古，车战时代，将士利用长兵，弓矢之外，惟以矛为最适宜，故矛有丈八之称，枪之来，实始于此；惜当时虽为战斗之具，惟无一定使用之法；两阵相对，不过借此兵器，遥相击刺而已。相传枪实传自苗蛮，枪谱载：西方有武吃氏者，民以勇悍着，不论男女，都娴武艺，艺精者王，群众慴服，莫敢有违；故武吃氏之族，小儿五六岁，即令习武，孱弱不能军者，父母弃之，里人不与伍；其族尤以长枪法着，枪长七尺至八尺，金其锋而以木为柄，舞动时，寒星点点，银光皪皪，泼水不能入，用以临敌，矢石所不能摧，此有枪法之始也。按西方疑指西域，武吃氏之族，不得其考矣。至于此法于何时传入中原，则又各异其说，亦不必深究。总之枪法之起于武吃氏也，实际上并没有证据，且有诸多疑点，比如，为什么别的资料里没有武吃氏这个世族，它又是何时传入中原，那本枪谱上说出自武吃氏，中国这么多枪谱，而且古人也没有说，所以出自武吃氏应是拖古。枪和矛一样，是古代战场上使用最广的长形刺兵器，汉代长兵器，侧重戟、矛。后汉已有载录，但是刀刃锐长，还未脱离矛头形式。因为长矛使用不便，晋代开始逐渐流行用枪，当时所用的青铜矛头，体制也较以前略小，已与后世的铁枪头相类了。唐代善枪者甚多，《五代史·王彦章传》说：「彦章为人饶勇有力，能跣足履棘行百步，持一铁枪，骑而驰突，奋疾如飞，而他人莫能举也，军中号王铁枪。宋代以后，矛在基本上就被枪所代替。宋曾公亮的《武经总要》就列举了十八种宋代长杆铁枪，其中有：捣马突枪、双钩枪、环子枪、单勾枪、拐枪、拐突枪、锥枪等。南宋抗金名将岳飞，极善使枪，现今尚有岳家枪法。