三个人继续上路，因快要出去，心情大好，但没多久却风云突变。

  大风卷着尘土在谷中飞扬，沐昧三人逆着风艰难前行，没多久，天色阴沉下来，暴雨骤降，泥沙伴着暴雨顺着峭壁上往谷中直灌，路上每隔一段时间就有巨石滚落。

  “看样子，今天又出不去了。”沐昧担忧看着天色。

  “我们最好找个安全的地方休息”，芦苇建议，“否则会被滚石砸死的。”

  “但哪里有安全的地方？”沐昧有些无奈地四下张望。

  “往山坡上去。”芦苇指着左上方山坡的丛林。

  芦苇说：“到上面那片树丛歇脚，可以靠树挡着巨石。”

  “听你的。”沐昧说着，翻身下马，牵着小红马和芦苇苜蓿一路向上爬。

  巨石伴着泥沙，从山上直往下滚。沐昧一手牵着马，一手拽着苜蓿躲闪滚落的巨石。

  芦苇拄着一根粗树枝在前面开路，戳戳点点试探路面虚实。

  忽然，树枝插入虚土，闪得芦苇平衡一失，脚底打滑，险些从山上滚落下去。

  “小心！”沐昧松开小红马，及时拽住芦苇，她半个身子已吊在空中。

  “嘶——”小红马忽然嘶鸣，扬蹄冲着沐昧胸口踹出一脚。

  沐昧被一股巨力推到一旁，手劲一松，芦苇闪得再次失去平衡，踉跄两步仰头向后栽倒，一块巨石已经朝着她迎面砸来，从大腿根一路碾去，压着脸飞驰而下。

  “芦苇！”沐昧惊叫着向芦苇飞去，苜蓿也惊慌踉跄向她爬去。

  待爬到跟前，苜蓿忍不住惊声尖叫。只见她坚实的身躯被碾得扁平，白色的脑浆从头顶迸裂糊满整个上身。沐昧把她抱在怀中，禁不住放声大哭。

  苜蓿哆哆嗦嗦挪到芦苇身旁，眼泪已经模糊了全部视线：“对不起……是我看到石头砸过来……就想把你们推开……我没想到芦苇会摔下去……”

  “芦苇！”沐昧紧紧抱住芦苇，恨自己没能替芦苇挡住巨石。

  这几天如果不是芦苇，她们在山中的生活不会如此顺利；然而在最关键的时候，却没能抓住芦苇，为什么没有让芦苇拉住苜蓿，自己在前面开路？为什么危急时刻，不手脚并用拉紧芦苇，不用尽全力推开巨石？沐昧自责，恨不能被巨石砸中，换芦苇一条性命。

  “都怪我……都怪我……”苜蓿涕泗横流，几乎快哭晕过去，四肢瘫软抽作一团。

  沐昧悲凄哭着，看到周围仍有巨石滚落，胸口依然被一团热气堵得喘不上气，鼻头发酸眼眶发热地拖起芦苇：“我们快躲到那边树林下，不然对不起芦苇用命探出的路。”

  “嗯！”苜蓿哭着帮忙，把芦苇架在中间，泪眼婆娑向树林蹒跚而去。

  天色漆黑，电闪雷鸣，暴雨如针扎般打在脸上，偶有巨石惊险擦身。

  沐昧和苜蓿架着芦苇，如架着几大包裹着千斤重铁石的软棉，冰凉无力却附着入地，拖着两人陷入山泥当中，向上攀爬的脚步沉重加剧，但始终没想要抛下芦苇独自活命。

  终于，靠近一片桦树林，沐昧和苜蓿把芦苇放在一棵树下，神情木然地相靠坐下。

  在桦树的遮蔽下，风雨声似乎小了许多，巨石也被树林的屏障挡在外面。

  确保了暂时的安全，沐昧和苜蓿方才的坚毅和勇狠立即消失殆尽。

  听着风雨声，沐昧想到叶戟，想到司空珩，想到芦苇被巨石砸中的情形，再想到千机谷中，分散的尚未谋面的若干相同命运的同龄少女，一夜睁眼，大脑一片空白。

  第二天清晨，沐昧和苜蓿把芦苇安葬在树下，苜蓿从树林中摘了一把小白花，放在芦苇身旁，两个人站在芦苇的小坟堆旁，默然伫立，良久，牵着马，无声下山。

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