酒杯询问。

  皮肤黝黑，体格粗壮的姚袭捋着短须道：“在座的没有一个外人，姚某便实话实说了吧。”

  “洗耳恭听。”刘知府、孙同知、王通判一起点头。

  姚袭把杯子里的酒一饮而尽，沉声道：“左梦庚率本部人马投降阿济格了，袁继咸、何腾蛟全部被抓，现在湖北、湖南群龙无首，各卫所军心涣散，守是守不住了……我看投降吧？”

  刘鼎道：“也只能这样了，就凭我们岳州卫的两千七百人，加上州府、县衙的差役不过才三千五百人左右，根本挡不住清军的红衣大炮，白白送命罢了！”

  “大人、大人……不好了！”

  一个总旗官跌跌撞撞的闯了进来。

  刘知府呷了一口酒，沉声问道：“何事惊慌？”

  总旗喘着粗气，拱手道：“东城门来了个穿着两品官服的大官，自称是凤阳都督、江淮总兵官，说是来咱们岳州视察军情……”

  在座众人俱都吓了一跳，半晌才反应过来。

  刘知府拿起手帕擦拭了下嘴角的油渍：“不对啊，这凤阳都督管不到咱们湖南吧？他来我们岳州做什么？”

  孙同知也是沉吟道：“听说林羽带了四万人马驰援凤阳去了，为何会千里迢迢来到我们岳州？莫不是鞑子假冒的？”

  “不可能！”

  姚袭一口否认，“我昨晚已经联络了尚……反正肯定不是清军假冒的！”

  总旗官擦了下额头上的汗珠：“小人不敢问啊，这位都督刚进门就把曹百户的脑袋砍下来了。”

  被杀的百户是岳州卫指挥同知刘鼎的小舅子，当下不由得拍案而起：“我操他姥姥，这姓林的也太猖狂了吧？无缘无故的凭啥杀人？”

  总旗官双手一摊：“他拿着尚方宝剑，谁敢问他！”

  姚袭咬着牙签恶狠狠的问：“带了多少人马？”

  “一共七八个随从，要不然我们也不会放他们进城了。”总旗欲哭无泪的答道。

  姚袭拍案而起：“依我看，不管真假全部抓起来献给尚可喜，定然是大功一桩！”

  刘鼎拍手赞成：“说得好，这林镇疆在扬州杀了一万清军，满清朝廷恐怕早已对他恨之入骨，咱们把人献上，少不了加官进爵。”

  尖嘴猴腮的刘知府摸着下巴上的黑色痦子，沉吟道：“暂时不要轻举妄动，先把他接到知府衙门，好生款待，等问清来意后再做决定不迟。”