！”说话间，足运轻功，跃至两人中间，但见那人乃是名少年将军，端的眉清目秀。

  那小将朝公孙禄抱拳说道：“大人当过左将军，武功自是不弱，可家师神功难测，公孙将军实非他的对手。再说我义父登基实乃上承天命，下顺民心。正所谓‘识时务者为俊杰’，将军何必执拗，如能尊奉新主，您尚可保全性命。”这名小将名唤云旗，乃是王莽所收义子，亦是武济深的徒弟，他见公孙禄赤胆忠心，心中钦佩，不忍其死于非命，方才跃出说和。

  云旗话音刚落，王莽长叹接口道：“大行皇帝猝然殡天，着实叫我心如刀绞，恨不能随他去了，怎奈太皇太后授我传国玉玺，言明唯有我承继大统，方能挽狂澜于既倒，救民于水火。”武济深道：“既是太皇太后有命，还望圣上节哀，早日登基要紧。”

  王莽擦了擦眼角泪水，接着续道：“朕做皇帝实是无奈之举，还请公孙少府莫要违抗懿旨，如能知错就改，定不失加官进爵。”

  公孙禄尚自紧握匕首，凄恻冷笑道：“谁稀罕，大丈夫为国尽忠，纵然一死，我也死得其所，奸贼纳命来！”话音刚落，便即袭向王莽。但见王莽身旁众卫士高喊护驾，随即抄起兵刃将公孙禄牢牢围住。那群兵士固然训练有素，却被公孙禄接连刺倒在血泊之中，云旗纵身一跃，跳入圈中道：“公孙将军住手，否则我要出招了。”

  公孙禄更不搭话，匕首向前疾递，直刺云旗心窝。云旗向旁微侧，左手握住公孙椂手腕，右手变拳为掌向他胸前猛击，直教对方口吐鲜血，几个踉跄，便即倒了。左近兵士趁机挥刀，公孙禄虽负重伤，反应依旧极敏，但见他向旁一滚，手中短刃跟着抛出，匕首便刺入了那甲士胸膛。正当此刻，又一名甲士瞧公孙禄兵器已失，且又身负重伤，便放开胆子冲了上去，手中长戈疾刺，公孙禄单手握住兵刃长杆，将其挥臂砸断，随即手持戈头向下劈去，正中那名兵士脚掌。余众眼见那兵士捂着断脚惨叫，顿生胆寒之意，均自朝后退了半步。

  公孙禄复又吐了口血，吃力地爬将起来，只见他额上青筋暴起，口中喘着粗气，性命危在旦夕。武济深观此情形，亦生恻隐，便即劝道：“公孙少府何苦如此执拗，你纵然不怕死，也总要顾念娇妻爱子吧？”

  公孙禄念及家人，不由得双目含泪，神色却甚为坚毅，随后悲叹道：“妻儿老小自是我公孙禄的心头肉，可他们断不会为了苟活人世，而依附叛贼。”说罢，环顾四周，朝没有向王莽跪拜的大臣拱手施礼，凄然续道：“今日在下杀不了王莽，看来是我大汉当有此劫。公孙禄先走一步，大汉基业便拜托各位了。”话音刚落，便使手中断戈自刎而亡了。

  奸臣小人暗笑公孙禄迂腐，忠臣心中无不悲戚，王莽摇首长叹，说道：“这二人不识天命，藐视太皇太后懿旨，方才有此横祸。朕念此二人在朝为官多年，姑且准许其入土为安吧。”

  待得兵士将殿中尸体抬出，武济深复又跪拜道：“安汉公宽仁大度，定能成为旷世仁君。臣等恳请圣上为了天下苍生，遵从太皇太后懿旨，登基称帝，臣等定当辅佐圣上创下千秋功业。”群臣盯着殿中尚未擦干的血迹，均自俯首帖耳，复又相继跪拜道：“恭迎安汉公承继大统，君临天下······”

  王莽复又佯作推辞，随即笑叹道：“既然太皇太后及诸位爱卿执意拥戴朕，朕也只得勉为其难了。”

  “吾皇万岁，万岁，万万岁！”听着大臣山呼海啸般的朝拜之声，王莽登感志得意满，但他心知眼下人心不稳，为了安定时局，便复又佯叹道：“朕承继汉统实为无奈之举，从即日起改年号为‘居摄’，以示朕行皇帝之权，代替大汉守护江山之志。朕还要选名刘氏宗亲为太子，待朕百年后，定将皇位归还。”话到后来，稍作忖度，接着续道：“听闻广威候刘显之妻去年诞下一

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