每逢兵事，必然从北疆抽取壮丁，以备新军，久而久之，北疆境域的文风就被大多数人抛弃了，时至今日，南方县学愈加发达，文人客吏位居上座，可北方却成了军功勇悍的代表，甚至堂堂北疆第一大城黎城圣德书院，在这平顺年间也不过寥寥百十几名学子，实在少的可怜。

  “牛大哥，你想的可真远！”林秀笑着说：“等我学业结束，就回到县里做一小吏…”

  不待林秀说完，牛大已然惊呼起来，想法也从皇帝老爷蹦到县府公衙：“小兄弟，到县里当官，你可真厉害，每次月初我们这的县老爷巡视，那可真是威风极了，小兄弟，你真行，早知道当初我还不如好好听夫子的话….”

  清晨，出生的太阳还蒙着薄薄的一层晨雾，村户门前的黄狗惺忪呆立在窝门前，偶然一声惊诧，便象征性狂吠几声，以示自己的护院职责。

  林秀对二人躬身拜谢道：“牛哥，伯母，多谢你们的招待，林秀在这里谢过了。”

  牛母将一只小布包递给林秀：“孩子，这些干饼路上吃，早些回家，别让你爹娘操心。”

  “小兄弟，你赶紧学完当大官，俺也好跟着你沾光。”一旁的牛大笑着插话。

  “没问题，牛哥，小弟忘不了你，伯母，林秀走了。”

  翻身上马，林秀对牛大母子再施一礼，随着鞭子重重抽在马屁股上，骏马扬起四蹄，向前一跃，飞奔离去。

  临水村西街巷，李虎扛着一大片猪肉“呼哧呼哧”来到林懋家门口，伴随着喘气，李虎浑身的肥肉有节奏的抖动着，只见他将肉往肩上提了提，挥起油腻的胖手敲起门来。

  “林伯，开门啊，我是虎子。”

  林懋打开门，看到虎子肩头的半片猪肉，略显迷糊：“虎子，让你来拿皮子，你扛着块肉干啥？”

  “林伯，我爹说了，最近草原不安生，商路难走，好多皮子运不进来，皮子价格高了，我爹就让我多送一块肉，要么林伯您可就亏本了。”李虎笑嘻嘻的应了句。

  “臭小子，你爹还真是个明白人，进来吧。”林懋笑骂一句，转身进屋，李虎则把肉放下，呆头呆脑等着，不过片刻，林懋拿着一张黝黑发亮、毛质松滑皮子走出来。