（一）

  娘亲常说，身为一个男子汉，一定要有出息。

  要像大哥一样，勤奋用功，然后考取功名光耀门楣。

  易家，并非是名门大户，祖辈都没有当过大官，虽说家里有几亩田地，经营得不错，也算衣食无忧。但毕竟是低人一等，所以哥哥才会那么努力的念书，想着有一日能给易家添分光彩。

  可我似乎是不必的，身为次子，又不喜欢读书习字，爹娘自然并不看重。这童年的日子，反而好过了许多。

  八岁那年，大哥考中了举人，此后便愈发卖力的读书，而正在第二年春闱即要开始的时候，却一病不起。

  这病来得急，家里人全然乱了阵脚，就连城里请来的大夫都说不出个所以然来。眼见大哥一病数日，已经卧床不起，却是邻家的一个姓卓的大夫开了个偏方出来。没想到这一吃就是药到病除。而我在和娘亲一同去卓家道谢的时候，也才第一次进了他家的门。

  卓家其实搬来的时间并不长，先前也不知道是从哪里搬来的。当家的是个大夫，虽然没什么名气，不过看来医术还精。女主人是个十分和蔼温柔的婶子，年龄不大，平日里说话也都是细声细语的。

  差点忘了说，他家里刚刚添了丁，他们的大女儿，今年已经周岁了。

  辛夷，你一定不知道我第一次见到你的时候，你的睡相其实是多么的糟糕。小小的身子裹在小棉被里，脸圆圆的，粉嫩嫩胖嘟嘟的，嘴角垂下一丝亮晶晶的口水……

  辛夷，乃是木兰花的名字，卓叔叔为你取这样的名字，一定是希望你未来能貌美如花，温柔娴雅……不过，现在这个模样，可真真是和貌美这个词靠不上边儿啊。

  然后你咂咂嘴，醒了过来，一双大眼睛好奇的盯着我看。

  “来来来，小辛夷，看看，这是易二哥，来叫二哥~”卓婶将你抱了起来，你的脸蛋软绵绵的，嫩的让人忍不住想捏上一把。

  你张了张嘴，好像想叫一声的，但还没等说话，却又转过头去看看你的娘亲。听着她一遍一遍的教，然后终于对着我，模糊不清的叫了一声“二哥”。

  从未想过，一个简单地称呼可以让人心暖至此。

  对你……终究分不清究竟是哪一种的喜欢。

  日日抱着你出去晒晒太阳，领着你走过村里的每一条道路，教你从牙牙学语到能长成了个人见人爱的小姑娘。

  娘亲常说，若是我真的有个妹妹，兴许也不会像对你这般好吧。

  可我就是喜欢看着你望向我的目光，喜欢听从你口中叫出的那声‘二哥’。

  若是……若是你一辈子都能这样陪在我身边，都能跟在我的身后，拉着我的手，叫我一声‘二哥’那多好？

  爹娘看出了我的心思，就连卓叔和卓婶也明白当中的道理，没有反对，而是干脆指了娃娃亲。这本来不就是最平常不过的事么。

  我只是在盼着你快些长大，长成个大姑娘，我就能风风光光的娶你进门了。

  但。

  正在我十五岁的那年，战争蔓延而来，大哥已经去了京城为小吏，而我更不能让年迈的父亲前去从军。

  起先抵触，可后来我也渐渐的看透，其实从军也并没有什么不好。母亲所说的要光耀门楣，并非就只有大哥那般的仕途一条道路，我也一样可以征战沙场，然后终有一天衣锦还乡。

  只是，我怕是只能让你等我了。

  临行的前一天夜里，爹娘和卓家的叔婶，为我们办了一场婚礼。那场婚礼，只有我们和四位高堂。除了我们之外，谁都不会知道我们成婚的消息。

  此行一去，谁都不知道前途如何。我究竟……还不会活着回来，所以就算我想娶你进门一解夙愿，可也要顾及你的未来。

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