“你就是许郎中啊，没吓着您老吧，我们都是些粗人，您可别介意，呵呵。”

  许仪后说道：“官爷不必客气，需要老儿做些什么呢？”

  士官说道：“你赶快帮忙准备一下，现在就得跟我们走，千万别误了朝廷的大事啊！”

  村里立刻乱成了一团，帮着收拾行李，备好了马匹，给许仪后父子送行。

  许仪后和灵儿父子上马，在一群官兵的引领下，出了村口，走在山间的羊肠小道上，不停地回头和村民们招手。

  村民们在里正和私塾先生的带领下，送到十里长亭，和许氏父子远远地执手凝望。

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  山村的夜晚，黑暗中透出一片无垠的深蓝，群星忽明忽暗地点缀着夜空，时而传出声声的犬吠，池塘里的蛙声与虫鸣演奏着美妙的乐章，渐渐的越来越轻，小村的夜漫漫的宁静了下来，辛劳一天的村民们都已进入了梦乡。

  一群黑衣人突然出现了，他们一个个身手敏捷，个个挎着弯刀，用黑布蒙着面，如猴子一般地溜进了小村庄。

  村庄里传出阵阵的哭声和喊叫声，时而有兵刃的交击声，凄惨的声音划破了宁静的夜。

  一会的功夫，小村火光四起，哭喊声慢慢平息了，这群猴子们个个身上携带着“战利品”，消失在茫茫的夜色里。

  天亮了，一队人马正在快速奔驰在繁花盛开的小路上，大人和孩子都是满脸疲惫，到了村口附近。

  一行人走过一片狼藉的小村庄，不禁地停住了下来，一位老者走到一个侧倒的尸体旁边，看了看死者的伤口，摇了摇头，低声说道：“还是他们，这群倭寇干的。”

  两个士兵赶忙说道：“许郎中，快走吧。”

  正是官兵带着许家父子往京城赶路，看到路过村庄的情境，许仪后问道：“大人，我们日夜赶路，要是再遇上倭寇怎么办？”

  官兵说道：“那也没办法，你们要赶在年关之前进京，这可是严阁老的死命令，我们把你们送到前面的驿站，就交给戚继光大人的手下了，你们也就不用怕了。”

  一行人从村庄路过，又迅速离去。

  许仪后和灵儿同骑一匹马，经过一夜的赶路，已经是人困马乏，无精打采。

  带路的官兵指着前方，说道：“许郎中，前面就是兴化府，戚继光大人的帅帐就在平海卫的城外，您老再担待一会，马上就到了，戚大人给您接风，到了帅营，再往前，就是戚大人的卫队保护您了，您就可以安心赶路了。”

  “官爷，听说兴化府不是被倭寇给占了吗？”许仪后问道。

  “是啊，前年冬天（嘉靖四十一年，公元1562），倭寇有六七千人攻陷兴化府城，去年这群倭寇又从兴化府退出来了，到现在占了平海卫已经一年了，这不，巡抚谭大人（谭纶）从广东调来戚家军，来平叛来了。”

  许仪后在马上摇摇晃晃，忧虑地说道：“我早年曾在平海卫城行医，这卫城全部用石块砌成，坚固高大，与莆禧城、南日水寨形成犄角之势，地势险要，是咱们闽中的门户，弃兴化府，守卫城，海上还能接应，看来这倭寇是准备在这长期待下去了。”

  “昨晚的那个村子肯定就是这伙强盗洗劫的。”官兵狠狠地说道：“听说谭大人这次还调来了几路人马，在海上围攻，这回一定得把这伙倭寇灭了。”

  灵儿撅着嘴问道：“戚大人那儿有车给我们坐吗？”

  “小子，这一路到杭州都是大山，哪儿有车给你坐，本来能坐船去杭州的，你也看到了，现在闹倭寇，水路没法走。”官兵一边策马加鞭，一边回头，大声对灵儿答道，“等到了杭州就好了，总督大人就有马车给你坐了。”

  “天皇皇，地皇皇，莫

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