岂能甘愿受制于人？

  一场大乱就在眼前！

  汪晟皱眉说道：“福王的诏书使者正在路上，过几天才能赶到武昌，现在城中非常混乱，到处都是乱兵暴民在抢掠百姓，有的还动了刀子……”

  正在此时，远处突然升起几道烟雾，浓烟滚滚，在黄昏的天空中分外醒目！

  “城中起火！”

  烟火越来越多，隐隐还有哭喊和厮杀声传来，正在训练的士兵们都停了下来，抬头看着远处的烟柱，一个个茫然不知所措。

  汪晟、谭啸和周国栋还在发愣，汪克凡却反应奇快，沉声喝道：“军心不可乱，立刻整队集合！”

  “嗯，是……”

  汪晟几个佩服地看了他一眼，分别去集合部下的士兵，新兵们已经养成了服从命令的习惯，很快聚在一起，排成了四个方阵。

  汪克凡向汪晟等人点了点头，迈步上前，严肃地对士兵们说道：“诸位，我向大家通报一个重要的消息，先皇崇祯陛下已经驾崩了……”

  ……

  城中突然发生骚乱，告急求救的信使蜂拥奔向湖广巡抚衙门。

  湖广巡抚衙门的内堂中，何腾蛟居中坐在主位，脸色铁青的样子，堂前还有十几名文武官员，一个个也是愁眉苦脸，除了不时响起的几声咳嗽，没有一个人说话。

  还有什么好说的，福王监国的消息已经传来，东林党在朝争中一败涂地，大家都跟着何腾蛟站错了队，前途黯淡。

  “报――！”

  一名武昌府的典吏最先赶到，急匆匆地冲进来跪下行礼，然后说道：“左帅麾下亲军在城中烧杀抢掠，已经杀伤百余名百姓，武昌府弹压不住，请何军门做主！”

  “起来回去吧。”何腾蛟威严地摆了摆手：“回去告诉你家大人，不要去招惹那些乱兵，把衙门藩库守好了，就算他大功一件。”

  左良玉的部队共有三十六营，大都驻扎在武昌府周围，城内只有一营亲军，人数有限，应该闹不出多大的乱子。

  等那典吏退下之后，何腾蛟又对左右教诲道：“伤了百姓本抚也深感痛惜，但凡事要分个轻重取舍。那些乱兵抢够了就会不抢，杀累了就会不杀，心中一股邪气发泄出来，自然就没事了。所谓小不忍则乱大谋，强行弹压万一激起兵变，到时候湖广糜烂千里，左帅八十万大军不奉号令，你我就算自尽谢罪，也无面目见先帝于地下……”

  正在此时，又有几名信使一起赶到，乱轰轰冲了进来，跪下急慌慌禀报。

  “启禀军门，乱兵抢占文昌门，源源不断进入武昌府！”

  “左帅金声桓部自宾阳门入城，一路烧杀，百姓死伤无数！”

  “城中多处失火，喇唬光棍到处趁火打劫，还有四合教教民聚众闹事！”

  ……

  何腾蛟大吃一惊，再也顾不上封疆大吏的风度，腾的一下站了起来，左右文武也都面露惊惧之色。

  兵变！真的兵变了！城门已被乱兵占据，如果左部三十六营全都进城作乱，武昌府有灭城之忧！

  “枉我耗尽湖广钱粮，却养兵如奉骄子，以至今日之祸……”何腾蛟如丧考妣，脸色青灰，心中只觉得恼恨异常。

  崇祯在位的时候，左良玉在大面上还能服从朝廷的命令，崇祯驾崩之后，他拥兵自重，越发跋扈，像惯坏的孩子一样，稍有不满就闹个天翻地覆。

  左良玉真是个粗鄙武夫，竖子不足与谋！福王既然已经监国，就只能隐忍等待时机，这个时候纵兵闹事，难道真敢造反不成？

  兵如骄子，祸起不测。

  众人都乱了方寸，只有堵胤锡还保持着清醒，上前说道：“眼下局面虽然危急，但只要左帅出面弹压，未必不能挽回，请军门定夺！

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