“等一下！”朱金蓝忽然站了起来。

  楼夫人皱眉看着她：“你有什么话说？”

  朱金蓝迟疑了一瞬，随后才柔柔地笑道：“抛开大嫂的忧虑不论，三弟妹刚刚自己也说了，她年纪轻，乍然给一个半大小子做母亲，只怕有些为难——儿媳的意思是，落桐居的孩子最好是个年纪小的，自幼养在身边，母子情分上也可深厚些。”

  楼夫人冷哼了一声，虽未说话，不以为然的意思却已经表现得很明显了。

  朱金蓝拉着楼闿一起走到堂中跪下，一字一顿地道：“我和二爷商议过了，我们愿意把第一个儿子过继到三弟妹的膝下！”

  这句话，朱金蓝先前已经提过了。当时郑娴儿只当她是随口说说，直到今日才算是窥见了这里面的奥妙。

  嫡长孙的位置呢……

  楼老爷子拈须沉吟，似乎正在考虑这个提议。楼夫人悄悄地向郑娴儿使个眼色，摇了摇头。

  郑娴儿心领神会，顺手把梁儿拉到自己的身旁，笑道：“二嫂的美意，我心领了。只是……唉，儿女是父母的心头肉，我如何忍心当面剜过来？何况我又蠢笨无能，若是将来把孩子教养得庸俗不堪，岂不辜负了老爷太太的好心、更辜负了二哥二嫂的一番心血？”

  楼夫人手中转着佛珠，轻轻地点了点头。

  郑娴儿不见楼老爷子表态，便又继续说道：“梁儿这孩子聪明懂事，我心里喜欢得紧，自然巴不得他能成为我的儿子。只是我总怕自己无能，雕坏了一块好玉——所以我想，不如仍叫孩子在本家住着，咱们给他请最好的先生悉心教导，待他学成之后再接过来也不迟。三叔跟咱们原本便是一家，孩子若是缺少什么，咱们多照应着也就是了。”

  话说到此处，便是认了这个“儿子”了。梁儿闻言忙跪下磕头，郑娴儿笑吟吟地受着，没有再推脱。

  堂中众人一时神色各异，有几个人的脸都成了猪肝色，郑娴儿也不去理会。

  楼夫人满心欢喜，却又隐隐地有些不安：“你真的不打算让梁儿住进落桐居？”

  郑娴儿点点头，正色道：“我不会教导孩子，又何苦为了一个母子名分害得他们骨肉分离？梁儿是咱们家的孩子，也是他亲生父母的孩子。今日我受了他的礼，这件事就算定下了，何必一定要住在一处才算？”

  “如此倒也周全，就这么办吧。”楼老爷子捋着胡须，似乎对这个决定还挺满意。

  郑娴儿微微一笑：“既如此，今儿这儿子我就认下了。至于祭宗祠、入族谱这些事，早一天晚一天也不打紧。我觉得明年正月里跟大祭一起办更热闹些，老爷太太以为如何？”

  楼老爷子想了一想，没有反对。

  ——就让她多活几个月，那也无妨。

  于是事情就这样定了下来。当下有人真心欢喜、有人假意高兴，聚在一处着实说笑了一阵子。因着是件喜事，就连口出恶言的胡氏也只罚了闭门思过，并没有闹得十分不愉快。

  一直到了傍晚时分，送走了三叔和梁儿，郑娴儿才得空闲下来，把笑了一天的唇角扯回原位。

  这一关好歹是过了。至于剩下的——

  距离明年正月还有小半年时间，到时候这府里是谁做主还不一定呢！