张释虞与皇后逃往塞外，此事一直没有外泄，只有极少数人知晓，欢颜郡主与济北王都派出亲信前去追赶，但是晚了一步，撵上的时候，皇帝已经与贺荣人汇合。

  两名使者苦口婆心相劝，皇帝有所心动，皇后却坚决不肯再次入塞，双方争执期间，晋王率军赶到，二话不说，将皇帝杀死，声称是为强臂单于复仇，随后立张庚为中原新帝。

  晋王扫除竞争对手，没有惹怒单于大妻，反而得到信赖，塞外传言纷纷，都说大妻要嫁给晋王，共同辅立新单于。

  晋王将使者遣回渔阳，让他们给欢颜郡主带话，要她带领群臣前往塞外拜见新皇帝，还送回一颗人头，使者以及众人都不知何意，欢颜郡主看过之后也未做解释。

  得知消息之后，济北王夫妻悲痛欲绝，张释清留下劝慰父母，最终还是不顾反对，坚持要走。

  “他们已经丧失理智，一心想为哥哥报仇，欢颜拒绝发兵，他们竟然……竟然又打我的主意，想将我嫁给宁王，换取一支军队。”张释清悲痛之余，也感到恼怒，“我说我已经嫁人了，他们同意也好，不同意也罢，当初是他们逼我与你拜堂成亲，如今想反悔也来不及。所以，我就来了。”

  张释清原地转了一圈，“这里比我记忆中的样子要狭小许多。”

  “因为你长大了。”

  “别说得好像我从前很幼稚似的。”张释清站在原地咬着嘴唇想了一会，问道：“咱们要一直住在这里？”

  “只要没人撵咱们。”

  “你不再出去游历了？”

  “天下九州，我已游历其八，只剩下一个吴州，不去也罢。该做、能做的事情我都已经做过，只想踏踏实实留在这座山谷里割草、读书。”

  “天下形势又有剧变呢？”

  “我已无能为力，只得随波逐流，能偷生则偷生，不能的话，也只好认命。”

  张释清微微皱眉，“我不喜欢你的颓丧劲儿。”

  “我不再管什么大势，但是要想尽一切办法保住谷中诸人的性命。”

  张释清微笑道：“这才像话。唉，你管不了的事情，我更管不了，欢颜还不肯放弃，但是……随她吧。你刚才说要留在谷中割草、读书？”

  “是。”

  “好，先从割草开始，咱们曾经打败它们一次，优势在咱们这边。”张释清转身出屋，很快又回来，疑惑地问：“那个小孩子……”

  “马维的儿子，托我照顾。”

  “哦。”

  张释清带来四名侍女，原先都是降世军中的女兵，从秦州追随公主，到哪都不离开，还有三名仆妇和七名王府仆隶，年纪都在四十以上，原是逃难百姓，不太适应王府里的生活，却被公主挑中，跟随而来。

  谷中人口一下子大增，男女二十几口，张释清再不想哥哥的死讯，次日一早就带领众人除草、修屋，除了年纪太小的马轼，所有人都要参加，连徐础也不能置身事外，换上短衣，与大家一同割草。

  上次除草只为玩乐，这一次张释清当成了战斗，四处踏访，查看草势，然后先攻主将，再除残兵，火烧以灭根，掘沟以阻敌，指挥若定，谷中诸人无不佩服，都说她有大将之风。

  忽忽一月有余，谷中焕然一新，种粮来不及，一畦畦的青菜却已露芽，长势喜人。

  初秋的一个下午，邺城又有人前来拜访。

  冯菊娘送来不少粮草，见到谷中场景，十分吃惊，“都说思过谷变得荒芜，怎么比从前还要齐整？”

  张释清笑道：“全是我的功劳……不不，是大家的功劳，但是由我分派调遣，冯姐姐觉得如何？”

  冯菊娘笑道：“不错，想不到小郡主做主妇也是一把好手。”

  张释

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