蒙跪下，道：“长姐、姐夫，阿蒙错了。”

  邓当不曾说话，只是“咯咯”作笑。吕氏也掩面一笑，扶起弟弟，道：“今天这砚台，你还真是打对了。”

  “长姐，阿蒙再也不敢了。”吕蒙低头道。

  吕氏摸了摸弟弟的头，道了句“这次真的不怪你”，便与吕蒙说起了适才的难处：“适才那个周哥哥……”

  原来，邓当的身份，确实不止是食肆店主那般简单。出于某些原因，邓当在周瑜面前，并不想坦露自己的身份。适才，若不是吕蒙打翻砚台，邓当此刻，恐怕还在雅间浪费口舌。

  听到姐姐的分说，吕蒙终于得以安心。他与姐姐、姐夫打过招呼，就去到了城东郊外的一处马场。

  周瑜与小乔回到雅间，一度默不作声地，各自食用着薏米粥。双方都在等着对方先开口，却都不愿意自己打开僵局。直到薏米粥用尽，周瑜才道：“我之所以违背做客之道，随意言谈邓当的家事，除了替吕蒙说话，还给了邓当一个脱身的理由。”

  “脱身的理由？”

  “他对世人有防备之心，故不愿以真实身份示人。适才在书房，就算我不去招惹他，他也会借故离开。既如此，倒不如送个顺水人情，替吕蒙说几句好话。”

  “我曾听旁人提及，邓先生并非皖县人氏，他是南阳新野人。黄巾起义时期，南阳被战乱波及，邓当遂举家南迁避难。在皖县，他邂逅了吕氏。

  吕氏一家，本是汝南富陂人。后来，因为黄巾起义的波及，他们才迁往皖县定居。

  邓当与吕氏接触后，互相颇为喜欢，遂结为连理。邓当也因此留在了皖县，开起了这家食肆。

  “新野人，新野人……”周瑜呢喃道，“哼，不久的将来，我要让他亲口说出自己的身份。”

  “看来，你已经有了计较。”小乔道。

  周瑜听她言语之中似乎透露着一丝好奇，便与她玩笑道：“少时，你陪我四处游赏一番，我就告诉你邓先生的真实身份。”

  小乔嘟着嘴，扔下一句“你爱说不说”，遂站起身，摆出一副拂袖离去的样子。

  “且慢。告诉你，行了吧……”

  周瑜一把拉住小乔，凑到她身边悄悄耳语了两句，谁想她竟咋呼道：“当真？”

  “自然当真。”周瑜道，“我骗你，对我有何好处。”

  “就算你不说，我也会陪你在皖县游赏。”

  小乔掩面笑着，走出了雅间。

  “你，这丫头……”

  周瑜摸着额头，眨了眨眼睛，便跟着走了出去。

  结账时，接待他们的，是邓家的一名侍婢。

  两碗薏米粥，原本只价值一百钱。可是，周瑜却从钱袋里，掏出了价值万钱的一两黄金，道：“交给你家主人，说我还会再来的。”

  他们刚走，侍婢就找到了邓当，将黄金与话语，一并转与。邓当接过黄金细细看了看，才发现这块黄金的背面，竟隐约镌刻着一个“周”字。这个“周”字的字体，并不是东汉最为盛行的隶书，而是秦朝“书同文”政策下的小篆。看到这“周”字的一瞬间，邓当似乎明白了些什么，遂收起黄金，命令侍婢退下。