嗅着飘在苏家的饭菜香气，壮壮有些害羞地捂着咕噜叫的肚子，发现大家发出善意的笑声，他羞得脸蛋红彤彤的，很是不好意思。

  老张父子两个长得五大三粗，横行乡里无人敢欺，偏偏壮壮自小生得眉清目秀，脾气柔和。张母死后，一家爷们不惯家务，壮壮身上的衣物许久没换了，脏兮兮的，但是和苏大伟的邋遢不一样，壮壮的头脸儿干净，不会糊一脸的鼻涕。

  吃过午饭后，老苏头和苏父去苏老三家，果然不出所料，苏三婶要来苏家寻求公道。

  他们怎么解决的，秀姑不大管，拿出绣活坐在院子里继续刺绣。

  一路连科图已经绣完了大半，正在收尾，再过两天就能完成，早些送到绣庄寄卖，然后专注于百寿图，她相信以自己的绣工，一定会让云掌柜和王家满意。

  满仓和壮壮带着粮山、添福在院中玩耍，玩累了就蹲在秀姑身边探头看绣图，见到上面红莲绿叶，碧水白鹭，似乎在跟前花开翅展，他们觉得新奇极了，满仓好奇地问道：“姑姑，这是啥？真好看！”

  “这是莲花，莲叶中卧有鹭鸶，组合在一起就是一路连科。”

  “什么是一路连科？什么是鹭鸶？”

  “所谓一路连科，就是连连登科及第，去参加科举考试，每次都能榜上有名。鹭鸶是一种水鸟，非常漂亮。”

  秀姑含笑解释给他知道，望了满仓一眼，忽然心中一动。

  等收入多了，她可以建议父母兄嫂送满仓去学堂读书，就算考不上秀才，至少读书明理知事，比普通百姓多一份见识和机遇。

  现在没有多少积蓄，以后再说。

  百姓之家敬重读书人，但是供养一个读书人不容易，笔墨纸砚书籍价格昂贵非常，所以即使知道读书的好处，仍然或是舍不得、或是没有钱送孩子去读书。

  苏家的生活算是很宽裕的了，都没有送子孙去读书，何况其他人家。

  因此，整个大青山村，只出了周父一个秀才，分外珍贵，也令大青山村傲视群村。

  周父今年四十有五，还没有放弃科举之路。

  为了供应周父每三年一度去金陵赶考的费用，苦了一家老小。

  秀姑嫁到周家几年，几乎没享福，还得夜以继日地做活赚钱。

  满仓正要问什么是登科及第、榜上有名，壮壮忽然跳起身，冲向外面进来的老汉。

  “阿爷！”

  “张伯，您来了。”秀姑站起身，认出来人的身份，惊讶地叫出声。

  苏母在厨房准备熬猪骨汤，闻声出来，见老张牵着壮壮走进门，手里还拎着东西，不由得笑道：“老张，你咋来了？壮壮在我们家玩你还不放心？”

  “大妹子，壮壮在别人家我不放心，在你们家，我放心得很，一定又在你们家吃饭了吧？”老张哈哈大笑，没有提起自己收了猪肉摊子回到家中发现壮壮不在时的恐慌，看到壮壮脸上未曾消褪的青肿，老张眼里闪过一丝微不可见的怒意。

  张硕的容貌源自老张，老张横眉怒目之际，颇为吓人。

  “张伯，都是我们不好，给壮壮一点吃的，反倒连累了他。”秀姑心头一凛，歉然道。

  “不关姑姑的事！”壮壮连忙开口，“阿爷，姑姑和满仓哥哥对我可好啦，姑姑让满仓哥哥送了我好多好吃的，都是苏大伟不好，不过他被满仓哥哥揍了一顿，好惨哦。”