深秋的风是如此地干冷。

  无休无止的搜刮着贫瘠干裂地表上，矮小沙棘灌木等植物所能吸收到的仅有少量水分。

  不过，姗姗来迟的雨云已经赶来。

  那布满天际的浓云从山峰后攀爬而起，像恶兽般低低的匍匐在绵延数百里的高耸禁灵山脉上。

  使人往四下望去，便只能见到天地间一派暮气沉沉之色。

  山下的山间小径上。

  贾尔斯的小商队在这条碎石路上，颠颠簸簸的艰难爬进着。

  自从十二天前进入这片山区，全队二十八辆牛车的车轮已经大半都陆续修整了一两次了。

  崎岖高低不平的山路。

  那些不规则石块不但破坏着铁皮包裹的结实车轮和轮轴，也在持续破坏着队伍的士气。

  商队伙计们开始变得沉闷而烦躁。

  因为说话的时候风会带着砂石灌入他们的嘴巴。

  而且他们不但得小心头上，不时在山间大风推搡下，飞速滚落的石块。

  经常还得出把力气，一起将那些横亘在道路上，妨碍行进的巨石和断枝等障碍清理掉。

  贾尔斯则正横骑在一匹矮脚马上，手搭着鞍扣上，前后伸长脖子张望着。

  这种矮脚马其实就和驴子差不多大小。

  这种马其实压根就跑不快，但好在耐力还不错。

  腿脚矮短，也使得迈步的时候，更是不容易上下颠簸。

  骑马的人都知道坐在马背上奔跑久了，真是让腰胯受罪受累，所以这种马最适合走四处奔波的行商或者行远路的旅人骑乘！

  看它那被风吹得黄棕色杂毛，随着肌肉扑簌抖动。

  那一副马脸像人似的眯着看路，来躲避迎面打在脸上的凌厉山风和沙石，再加上骑在它身上，像是阿拉伯黑色长袍罩面装束的贾尔斯，活脱脱一副沙漠版的东郭先生模样。

  贾尔斯的商队太小，所以没有耗费本钱请专业的佣兵和护卫人员随行。

  他给手下二十多个伙计们都发了一两件简陋的制式武器，虽然大多是半旧淘汰的刀盾长枪这类，但也能让他们在野外行走时壮胆了。

  当然，这样的武力除了驱散一些小群的狂猿和毒蛇猛兽、巨虫外，根本起不了什么太大作用。

  现在他只能带着队伍离开平坦的大道，小心翼翼的在这荒无人烟的山区道路上艰难前进，和一群四处流浪的流民驼队别无二致。

  他们必须远离那些笔直连接城镇之间的平实官道和驿站。

  因为那里布满了规模不一、种族身份各异的强盗拦路。

  大到身高四五米的可怖古革巨人，小到大群的狂猿、羊人、食人族部落，还有会多种法术的中级巫师和仆从、专精操控尸体的死灵大法师，还有那些打扮地道貌岸然的领地税官，带着兵丁设的关卡。

  他们一个个都等在山林要道之间，拣选着合适下手的目标。

  别以为大路人多安全，这世道越是大路，敢打劫的人反而越强越狠越要命。

  那些蛮族部落喜欢搜刮他们需要的东西，官吏则只要钱，最多拔层皮。

  还有些更狠的异族盗匪，不但吃死尸和人肉，而且有的连灵魂都不会放过——要么抓去宰了祭神，要么做成各种死灵仆从。

  而像现在这样交通不便的小道，反而相对相对安全。

  至少只要小心些还是有可能平安无事，就是碰上小股盗匪也有抵抗或者跑路的机会。

  贾尔斯和他的伙计们依然保持着相当的警惕，有几个机灵的散在商队前后几十米范围内，不断到土坡巨石顶上张望周围的动静，看看有没有大批生物活动的动静。

  虽然他坚信财富女神普露托眷顾着自己

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