“如今我们只用一个‘拖’字，依山峦间重重壁垒，不用多少兵力便能拖垮南明。至多半年，他们便会打道回府！

  “届时我率军于后掩杀，趁敌大溃，或许还能一口气攻入关内……”

  代善仍是忧虑道：“监国，松锦一线眼下不过七八千人马，还是尽快调大军守御才是当务之急。”

  豪格道：“宁远遇袭时我便已颁旨，令各旗十日内赶至广宁。我明日便率京营先往锦州去，只消七八天即到。此外我还调了科尔沁部骑兵，半个月后就能驰援锦州了。”

  他说得信心十足，实测心里甚苦，这大冬天的调兵鏖战，势必打到开春。各部的成年男子都在前线，春播怎能不受影响？只是现在保命要紧，也顾不得那么多了。

  范文程又道：“启禀监国，臣秋天的时候去看过松锦一带的城垒，端的坚固无比，易守难攻。只是，”他话锋一转，“南军悍猛，此来不下五万之众。若是他们铁了心用人命来换，松锦山间的城垒也难保万全。

  “臣以为，还需广征兵马，至少人数当不逊于南军才是。若我朝没有一支大军在手，便是此番退了南人，明年、后面仍难免此祸。”

  豪格白了他一眼，心说我不知道手握大军的重要？当下不悦道：“范大人刚才自己也说了，各旗十六岁以上男丁都已尽出，又何处招兵？”

  范文程揖道：“臣有一法，可得数万大军。”

  众人立刻齐齐向他看来。豪格也是眯眼道：“范大人请说。”

  “辽东旗人有限，但汉人、朝鲜人的包衣阿哈却数量极多，只要监国聚集这些人为兵，许他们立下战功便可免去奴籍，大军唾手可得。”

  崇政殿里一片寂静，好半天，豪格才开口道：“若如此，能聚起多少人马？”

  范文程道：“三四万不止。”

  ……

  塔山南侧，明军大营旁的一块空地上。

  突然一声惊天动地的巨响，地面都跟着颤抖了好一会儿才止住。

  桦山久守和几名日本、朝鲜军官耳朵里仍是嗡鸣不绝，一个个瞪大了眼睛看着远处被炸得龟裂的土丘，心中尽是不可思议。

  “这就是硝化棉。”一名工部官员为他们讲解着，“威力你们都看到了。不过千万要小心，这东西极易爆炸，无需见火，用力摔一下就会炸。夏天晒一下也会炸，好在此地极冷，倒是不用担心这个。”