秀娘看着眼前的这个年青人，土司夫人留给她在京中的一个外线。

  土司夫人上次有心帮她讨回公道，但杨家势力之庞大，并不是她能轻易动得的。所以也只能和秀娘分析完利弊后，意欲再给她一笔钱财，让她先把心安下来。

  秀娘却拒绝了，说：“姨娘疼爱，秀娘很感激。但钱财这些，真的是身外之物。只有像子贴和英卓这样又忠心又能干的人，才是秀娘如今所想要的。”

  土司夫人听了，也颇为赞许：“我的儿，难为你一个十二岁的姑娘家，能想得这样透彻。你说得对，给再多钱都会花光。拥有自己的产业，才是你将来的立足之本。”

  因此，二人商量后，土司夫人便从自己的亲信中找了木呷出来，放在京中，作为秀娘在京城的一个外应。土司夫人说这人才二十来岁，自幼失了双亲，便依附在土司夫人手下。被专门培养学习如何和各地官府打交道。虽是年青，但已经出落得精明强干，更通人情世故，三教九流之类都吃得开。

  秀娘见他眉清目秀，行动精干。身上打扮口中说话，和中原人一般无二。不仔细看并看不出来有南疆人的特征。心下不得不再次感叹下土司夫人的精明。

  木呷也在打量秀娘，见她虽只是个十二岁的小姑娘，身量一般，举止典雅极有风范。尤其眼中含着的威严深沉，并不是一个十二岁，只长在深闺的姑娘所有的。他已经听说了一些她的事情，心下暗暗纳罕。

  秀娘喝了一口茶，轻声说：“姨娘说你虽然年轻，却很精明强干。如今看来，所言不差。这个地点果真热闹，却又不失格调。”

  木呷心中更是奇怪，躬身道：“谢主子夸奖。店铺租好了，请问主子接下来，需要属下做什么？是去采买胭脂水粉，还是绫罗绸缎？或者我们开个青楼？”

  秀娘轻点桌面，沉默良久，才开口说：“女子谋生，无非皮肉生意，或者绣庄绣活。这些都是世人最本能的想法。不过，我不想开这些。”

  站起来，走到窗前，隔着竹帘看着外头热闹的街道，说：“这街道热闹，但并不是达官贵人会来的地方。因为这是商人货贸区。胭脂水粉绫罗绸缎，甚至是珠宝首饰，我刚下车的时候看了一下，这里已经很多了。我们再多开一家，不过是在本就已经很稀薄的粥里再捞饭。能挣多少？只怕还撑不上一年，就不得不要关门了。”

  木呷听了，答：“正是呢，属下也是这么想的。那主子想要开什么呢？”

  秀娘回头看他，说：“开个质库，你觉得如何？”1

  房里众人都吓了一跳。最初的震惊过后，木呷期期艾艾的说：“主子这想法...是不错，不过，主子要怎么经营？这行当的水，很深呢。”

  秀娘笑一笑，说：“方才说了，我们在商人货贸区。商人最缺什么？钱。有了钱，不是花天酒地，交际应酬，就是要采买货物，扩大规模。所以，他们有的是钱，最缺的，也是钱。借贷这门生意，本就红火。何况，”

  她转身坐下，说：“姨娘的势力只在西南，在京中根基浅薄。将来若真是封了王，在京中就不能只是驻扎的府邸这么简单。私下应该还要有一些暗里的帮手。我想姨娘将你给我，也有这个意思在里头。是也不是？”

  木呷顿时吓得冷汗直冒，扑通一声跪了下来，连连磕头说：“主子恕罪。夫人，夫人的确是有这个意思。但木呷却并不是夫人的安插的内线，夫人只是希望能多知道一些情况，能给主子多一些帮助。”

  秀娘轻叹，说：“起来吧。姨娘这样安排，也是一片好心。可有一点疑人不用，用人不疑。若是你们心底还有那么一丝回姨娘身边的想法，那么现在就可以提出来，我一定如你们所愿，毫不迟疑送还姨娘身边。”