，只有这个时候，他才觉得，自己的命运终于被自己掌控。

  不过，最初的两年里，范德比尔特并没有赚到太多的钱。

  因为，一百美元虽然多，但是纽约港的有钱人却也有很多。

  帆驳船遮天蔽日，想找到活计并不是一件容易的事情。

  不过，他的运气不错。

  过了两年的一场战争，改变了他的处境，让他的事业迈向了成功。

  军方需要一个他们能够完全信任和依赖的供货商向保卫纽约港的要塞运送物资。

  当时，范德比尔特的报价虽然不是最低。

  但是，却在范德比尔特日渐成熟的人际关系运营的支撑下，他拿到了这份合同。

  而这，也是他拿到的第一份货运合同。

  因为以往的时候，纽约港的货物运输，依靠的不是合同，而是抢运的速度。

  一艘远洋船停泊在它不至于搁浅的远方，无数量帆驳船就像是精（和谐）子一样冲过去，只有第一个才能够获得机会。

  而以往能够依靠强壮的体力，获得运输机会的范德比尔特，此刻拥有了稳定的订单，简直如虎添翼。

  在这之后，又过了五年。他就已经积累了超过九千美元的现金，除此之外，他还拥有了纽约港最大的帆船运输队。

  而此时的他，并没有满足与帆驳船之王的称号。

  他很快发现了新的商机，就是蒸汽船。

  蒸汽船与帆驳船不同，它不再完全依靠风力或者人力，而是依靠蒸汽的动力。

  它的速度更快，体积更小，但是运货量却更大。

  最关键的是，它不光只能活动在纽约港。

  还能够进行一些中途的航运。

  如此一来，范德比尔特就凭借着蒸汽船，将纽约、新布伦瑞克、新泽西三个港口连了起来。

  不过，当时的蒸汽船特许经营权，在另外一个人手中。

  范德比尔特与那个人斗智斗勇，终于等到了法庭判决垄断蒸汽船属于违反宪法的行为。

  而到了一八四零年，他已经成为了美国最大的船东。

  并且，好运再一次降临。

  一八四九年，加利福尼亚发现了金矿。

  整个美国还有欧洲，都掀起了狂潮一般的西部淘金热。

  几乎所有人，都在为淘金热而疯狂。

  范德比尔特立即开通了从东海岸到达西海岸加利福尼亚的航线。

  这条航线，运转的第一年，就为他带来了超过一百万美元的收益。

  并且，这收益还在持续。

  当时销量最高的报纸——《商业日报》，将他称为“船长”，于是其他人也这样叫了起来。

  不过，这之后没过多久，他却觉得淘金热始终要终结。

  他看到了陆上运输业的广大前景。

  一条河流连接着五大湖，从纽约港宣泄出来，就能支撑如此庞大的财富。

  如果，用铁路将所有的陆路都链接起来，那又是一种怎么样的财富呢？

  因此，他卖掉了他所有的蒸汽船，开始孤注一掷的进行铁路投资。

  而这个时候，已经是中老年人的他，开始着重培养那个很像他的大儿子。

  可正是因为这个儿子很像他，必可避免的意外发生了。

  他的儿子，违反了他的命令，私自参军前往了南方的前线。

  而更加悲剧的是，这个凝结了他所有心血的儿子，在前线牺牲了。

  六十六岁，在这个年代，绝对不是一个小的岁数了。

  而他最近二十年的全部心血，全部毁于一旦，对于他的打击异常的大。

  但是，无论如何，他都需要坚持下去。

  他开始扶植他的小儿子。

  但是，他的小儿子与他和大

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