回礼。

  数年前，织田信秀四十大寿的时候，汎秀也是见过柴田胜家的。四五年过去，这位武将并没有什么变化，广额阔面，虎背熊腰，脸上是一圈浓密的络腮胡子。虽然是在笑，但眼中却自有一股慑人的气势，也许这就是所谓上过战场的人的“杀气”了。

  大概因为不常居住的关系，这间宅子中并没有什么摆设或是家具，显得很宽敞。木制的地板和墙壁都相当整齐和华丽，质地比起平手家在那古野的房子要好上很多。

  四下落座，接着免不了一阵寒暄，内容无外乎是缅怀平手监物殿昔日的威名，再表达一下对“那件事情”的痛惜，而汎秀身为人子，也自然陪着唏嘘几句，作出一副几欲涕零的样子。

  这样的程序，已经重复过许多次，纵然一开始不乏真情流露，最后也变成应付差事。

  柴田胜家与平手政秀平时交情甚浅，此时的感慨却不似作伪。汎秀正要回应，他却大手一挥：“罢了，死者已矣，生者自当勉之。整日伤怀，岂是我等男儿的做派。”

  “柴田大人所言极是。”汎秀拱手道。

  “算起来，我也有数年未见到甚左了。”柴田捋须道。

  “大人的关怀，汎秀皆感念于心。”

  “嗯。”柴田直视前方，沉思了片刻。“记得当时是先殿寿筵，尾张武士聚集，那些孩子就只会夸夸其谈，争得面红耳赤，唯有你甚左淡然自若，一言不发，当时我就不由感叹，监物殿的家承，果然不同凡响。”

  “是。”汎秀应了一句。心理年龄超过二十岁的人，跟一群七八岁的孩子自然没有什么好谈的。不过柴田胜家居然能够注意到这些细微末节，的确不容易。

  “如今你即已是织田家的武士，胜而任之想必不成问题，然而身为武士，除了工作之外，亦要与人为善，不可一味清高。”

  “是，汎秀受教了。”汎秀低头作揖，满足了柴田做长辈的愿望，心下却是疑惑不解。莫非柴田胜家因为没有儿子，所以“父性”大发？

  历史上，柴田跟丰臣秀吉一样，一直没有亲子，直到晚年才有所得，于是收养了许多亲戚家的幼童。于是汎秀突然紧张起来。

  柴田胜家……总不会是想让我当他的儿子，继承家名吧？！

  此时胜家三十出头，的确也是到了不得不考虑子息的时候，而汎秀只有十二三岁，年龄上没有什么问题，出身就更不用说……

  一念至此，汎秀看柴田胜家的眼神就变得有些毛骨悚然。

  柴田却是恍然不觉，依旧如忠厚长者般教诲。

  “尾张受监物殿恩惠者不计其数，断不会有人故意为难于你。但你也不可以此恃。”

  “平手家是书香门第，见识自然胜过我这个武夫，不过也要牢记，刀剑才是武士立身的凭仗。”

  “如今既然出仕，一定要恪守法度，断不可再像家中那样随心所欲。”

  ……

  柴田胜家一直都没有说出什么出格的话来，反而是作为一个前辈在孜孜不倦地指导新人。除了偶尔表达出对信长的不满之外，没有任何不正常的举动。

  或许他真的只是体恤后辈而并没有深意呢？或许是自己杞人忧天了？汎秀渐渐放松了下来，柴田所说的一些话虽然称不上什么远见卓识，但作为后辈听听，也是有益无害的。

  “甚左！”柴田不知想到什么，突然一拍大腿，“听说前日你随兄长来到古渡，所骑的是一匹老马？”

  “这是因为家中并无余马……”平手政秀是个比较纯粹的文人，家中更喜欢收集古籍而不是名驹。

  “这可不好！”柴田摇了摇头，“战马乃是武士驰骋沙场的依凭，无马何以建功立业？”

  “呵呵……”汎秀微微一笑，“区区

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