大人如何评价曹公？”

  荀彧稍加思索，淡然一笑，道：“治世之能臣，乱世之英雄。”

  刘备闻听此话，更加佩服荀彧机智，利用许子将之言，稍加改之，便为自己之论，既没有丝毫纰漏，又能赞赏自己主公，两全其美。

  刘备故意挑唆道：“荀大人乃是颍川名士，自幼饱读诗书，当知修身、齐家、治国、平天下之理，初董卓乱政之时，舍弃一番家业追随袁公，不曾想此人虽名声响亮，却一庸人而，不堪大用，故弃之；转而追随小有名气之曹公，在下着实佩服荀大人。慧识人，当真是天下无双。”

  荀彧只是撮撮山羊胡，仍旧平静如水，不骄不躁，真有大儒风范。

  刘备继续说道：“如今天子身在许都，再不是昨日董卓、李傕等辈手中之玩物，这或许是一种幸运，荀大人欲助曹公成就齐桓晋文霸业，扬名于史，此亦人之常情也。

  然此时绝非周天子之时可比，自始皇一统天下之后，皇室便已经发生了质的改变，曹公此时奉天子以令不臣，却不保日后挟天子以令诸侯，高祖基业很可能就毁于曹公之手，而荀大人便是帮凶。”

  自始皇帝焚书坑儒之后，天下乱作一团，高祖帝斩白蛇起义，历经艰险一统天下，武帝爷罢黜百家独尊儒术，让儒家再一次兴盛起来。

  像荀彧这种饱读诗书的儒士，更是受这种忠君爱国的思想束缚，他又怎能允许曹操谋篡帝位，历史上荀彧便是因为反对曹操称魏王加九锡，才被曹操赐死的，有了这一点保证，刘备才借此试探一下荀彧。

  荀彧脸上略有抽搐，但仍旧佯作无事，嬉笑一声，道：“看来皇叔并不了解曹公，曹公乃当世第一忠臣，在下少举几例便可知晓。

  熹平三年，曹公为雒阳北部尉，不畏强权，坚定执法，五色大棒处死蹇图，此为其一；

  同年，曹公右迁顿丘令，时则顿丘法令不通，豪强横行，曹公至顿丘，一年有余，自此政令大行，豪强束手，百姓安居乐业，顿丘得以大治，此为其二；

  董贼祸乱雒阳之时，曾以骁骑校尉之职利诱曹公，然曹公终能拒之，遁回陈留，散疽财，招兵买马，于乱世之中高举义旗，此为其三。

  诸如此类之举，多如牛毛，数不胜数，然皇叔竟妄言曹公欲篡汉自立，此真诽谤国之忠臣也。”

  刘备暗自一笑，一切尽在预料当中。

  “人不变者，善变也。或许曹公当初真的是汉室忠臣，但是此时心态已然有了变化，拥兵数十余万，怎能屈居于一孺子。日前许田围猎之事，荀大人想必已然知晓，若是汉室忠臣，焉能如此。此时曹公仍旧离不开大人，若是其成就一番事业之后，野心更加膨胀之时，大人必为其所害也。”

  刘备说完这些话，又端起了案上的茶杯，抿一小口，瞥一眼荀彧，适才的悠然自得，大儒风范已然全无，取而代之的是眼神飘忽，大汗淋漓，刘备暗自言道：“整不死你！”

  刘备又加了一把火，道：“曾听闻先生投曹公之时，曹公对先生言道‘吾之子房来也’，不知可有此事否？”

  荀彧坐立不安，咽口唾沫，道：“确有此事。”

  刘备只是一声苦笑，便不再言语，又抿一口茶，略有所思地叹息了一声。

  此时无声胜有声，刘备的一声叹息，就像是一把利剑，插入了荀彧的心脏，越是这样便越让荀彧觉得不对劲儿。

  荀彧没有了盛气凌人，双手作揖，拜道：“还望皇叔直言相告。”

  刘备佯作推辞，面露难色，道：“这还是不必了吧。”

  荀彧再拜，拊掌发誓，道：“此言入得你我之耳，第三者绝无知晓，若违此誓，天人共愤”

  荀彧还没有说完，刘备忙厉声制止道：“荀大人休得胡言，在下

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