裴朔走出巷子，莫行乐倚着墙。

  两个人擦肩而过，裴朔说了一句：

  “不是她。”

  “我信你。”

  莫行乐看着裴朔离去的背影，自己往另一个方向去。

  阿瑶并不知道，裴朔不是向她寻求解决方式，而是在确定她是不是与善法教有关的人，但凡阿瑶当时有一点苗头显露不对，裴朔便会毫不留情地把她控制移交给大理寺。

  第二天店一开门，莫行乐派去的人出现在孙娘脚店，特意挑了个不起眼的角落，叫了套餐和饮品，也没做什么，就是从店开门吃到店打烊。

  连续来了好几天，然后某天又不再到来。

  店里的人和老食客都没有注意到这位大胃王，只有李刚感叹要是多来几个一天到晚都在吃的客人那该多好，紧接着被李柔一个爆栗教做人。

  “经过属下多天的观察，孙娘脚店跟善法教之间并无关系。善法教利用孙娘脚店作为据点之一，拉拢入城百姓。属下另外分配人手散布在坊间脚店，也有所获。”去吃了好几天的好吃大理寺官员向莫行乐汇报道。

  起初他认为孙娘脚店跟善法教脱不了干系，有说书人想在店里鼓吹善法教的“仙法”、“事迹”的时候，无一不被宋方给撵出去，但他们却不阻止店里合理讨论善法教，以三教为对比，讨论这个新冒出来的教派是好是坏。

  不过这种讨论到底还是很少。

  一连观察几天，毫无所获。

  转机就在某一天。

  那是一个赤脚农民，神情茫然疲惫。他进了孙娘脚店坐下没多久，先是找李刚打听，相隔几桌喝茶的两个人看了一眼去厨房的李刚，拿着碗过去跟与他同桌，农民也没理会他们，他们俩人自行交谈起来，他们声音淹没在附近熟客聊天的声音，听不见说了些什么。

  说着说着，农民眼里的茫然消退，好像抓住了一根救命稻草，此时李刚端着炒木樨肉来，这三个人已然称兄道弟。

  而这一幕完整地落在暗地调查的小官眼中，他看到那两个人把一包小药粉交给农民。农民将信将疑地接过。

  此后几天，有时是这两个人，有时候是三个人，这些人的目标有着共同的特征——他们神色迷茫或是悲愤和绝望，如果深入了解就会发现，他们都是在城郊农作的农民，可城郊有蝗虫肆虐，庄稼无收，为了填补家计，进城做工养家糊口。

  正是因为店里有善法教中人借着孙娘脚店的地盘接触百姓，不难怪他先前派人调查获悉“孙娘脚店是善法教的地盘”。

  “大人，属下已经派人去伪装贫农接触善法教的人。”

  “嗯，我知道了，不要与脚店的人说，以免打草惊蛇。”莫行乐吩咐道。

  ……

  福海、南浔、青州、昌州接连四五个州县相继传来蝗潮的消息，数以万计、百万计、千万计的蝗虫把蒙蔽天日，所到之处颗粒无收。

  民间有士子直言抨击圣上不仁，上天降罚。

  传闻圣上在朝廷到气得吐血，把开国侯以及好几位在朝的将军、统领都派出到各个受到影响的州县捕杀蝗虫，只堪堪留了禁卫，连罪己诏都没来得及下就吐血晕倒。

  众说纷纭。

  而对蝗灾最直观的影响，那便是米价暴涨。

  “唉，圣上病倒，米价一天一个价格，此后应该如何应对？”打烊后，孙娘把店里的人都召集到一起，询问他们的意见。

  蝗灾当前，米价飞涨，首当其冲就是他们这些做脚店的受影响，她们做的都是小本生意，薄利多销，如果不提价格，店里持续亏本，没法营业，如果提价，提价多少，原来的客人会不会因为价格问题流失，最后导致店里没办法在做下去，一系列都是问题。

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