如果说在这片大陆上神祗与君临的问题是所有人的关注点的话，那么对于隆冬之地黑色长城之外的世界来说，如何抵御来自野蛮人的袭击，才是重中之重。

  随着天气越来越寒冷，在积雪覆盖的野地中，已经找不到可以寻觅的食物，按照以往的经验来说，这往往意味着更多来袭击的野蛮人。

  这将会是一场大战。

  按照以往的传统来说，雪诺的叔叔班扬史塔克作为首席游骑兵应该带领着部队巡逻，但是由于雪诺的请求，作为新营地的总教头，班扬史塔克再也不可能做这样的事情。

  这件事情就落在了同为守夜人传说人物断掌科林的手里。

  作为首要的任务之一，巡逻队的人都来自黑鸦堡，全是骁勇善战的勇士；装备则由新堡提供，除了由精灵编制的斗篷，华丽的一塌糊涂的半身甲之外，还有着隆冬中也不会冻住的食物。

  雪诺和班扬史塔克亲自参加了这次送别的仪式，在总司令杰奥莫尔蒙爵士的疑惑目光中，这队游骑兵才走出了黑鸦堡。待到所有人都已经散场，杰奥莫尔蒙爵士才问道：“这些精致的装备，一定耗费了很多的物资吧？”

  班扬史塔克苦笑着回答道：“这些半身甲根本就不是我们世界能够锻造的东西，据说上面附着了来自圣光冕下的恩赐，只有神祗近卫队才有资格穿戴。”

  “半身甲全部由精灵打造，冕下的布道者附魔之后才成型，不论是防御力，还是轻便的程度，都不是我们的工匠能够企及的东西。”雪诺皱着眉头抵挡着风雪说道：“整个黑色长城防区上，冕下也只提供了三十套。交给游骑兵也是冕下的意思。”

  整个防区都只有三十套的东西，就这样送给了游骑兵，总司令杰奥莫尔蒙爵士第一时间想到的不是自己等人赚了多少的问题，而是这次的巡逻任务真的会和往常一样顺利吗？

  或许只有圣光才能告诉他这件事情的答案。

  随着时间的推移，原本在一天之后就应该回来的巡逻队，迟迟的没有到达，一股不安的气氛在黑鸦堡中传递着。

  为了等待结果的雪诺和班扬史塔克并没有回到自己驻扎区而是待在了黑鸭堡垒的住房中，就连没有上过战场的雪诺都能够感受到空气中压抑的气氛。

  这样的情况一直持续到了午夜。

  一声凄厉的马叫在黑色城墙下的拱门响起，一队浑身带伤的巡逻队从荒野中返回，带头的人正是昨天刚走的断掌科林，而他的人手中有几个就这样挂在马匹上，很显然已经殉难。

  最让人感到惊讶的则是在马匹的背后，一个木制捆绑下的腐烂死尸正呜呜呜的嚎叫着，它的手脚全部被捆绑在树枝上定型着。

  开门的守夜人在看到这幅场景之后，就知道这件事情应该及时通报，顾不得开门就大声喊道：“断掌科林回来了！还带来了一个活死人！”

  一个活死人！在黑鸭堡垒中等待的雪诺和班扬史塔克立马穿起了衣服走到了广场中央。

  这时的守夜人首脑也纷纷到达了这里，在火把的照射之下，所有的人都可以看到断掌科林从马背上翻落在地上，他精美的铠甲上布满了刀剑的痕迹。

  “我们在树林里面巡逻，并没有看到多少野蛮人的身影，而是看到了他们被破坏的帐篷和营地。连尸体都没有见到。”断掌科林说道。

  总司令杰奥莫尔蒙爵士一把拉住科林的胳膊问道：“那这头活尸是怎么回事？”

  “就像圣光冕下预言的那样，异鬼来了，他们率领着活死人大军来了。我们拼劲了全力才将一支先锋小队给歼灭在这里，并且俘虏了这头活死人！”断掌科林的脸色并不好看，他躬身说道：“我需要一桶水洗掉身上活死人的气味，我的大人。士兵们同样需要。”

  半个小时

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