一众村民听沈康问起刘源，不禁纷纷低眉悄然打量向他，秀才公，那是天上的文曲星下凡，会理他？

  听闻他的问话，刘源也是微微一怔，自己不过是路过的，听见沈康说话有理有据一时起了兴致便驻足看看。

  看来这孩子是将自己当成挡箭牌了，若不回答，他的境况不知会怎么样呢，贫寒出身的孩子处处被欺压，不容易...

  他暗自叹了口气，捋捋胡须，点头道：“沈康说的没错。”语调带着些南方口音的雅致。

  这一句轻飘飘的话，却如一座大山，给这件事情盖棺定论了。

  沈康暗自笑了笑，读书人都自恃清高，秀才一人一天可得国家给予的米一升，更不必缴纳赋税。如此一来，读书人那股子气节自然不减，岂会偏帮村长呢。

  一众村民立马调转目光看向村长，只见他咬牙切齿的转头，怒目看向谢林，恨不得一个大耳刮子把他打死，免得让自己丢人。

  谢林缩了缩脖子，直觉告诉他，今晚逃不过一顿暴打了。

  村长转过头来，胸口一起一伏，嘴角抽搐着，道：“既然刘相公开口...罢了，牛就算了，只不过是孩子之间的玩闹。咱们大人就不跟着搅合了，这件事就这么算了吧。”

  头破血流、断手断脚，你现在和我说是孩子之间的玩闹？

  幸好他还要脸...

  这话音一落，沈成终于长出了一口气，耕牛保住了，他多怕这村长拼了一张老脸不要，硬抢耕牛，那他真是没有办法了。他刚要上前感谢村长大人大量，沈康又说话了。

  他小手松开，不再捻袖口，倒退了两步，直直的目视着村长道：“林哥儿打人在先，我打他，这是天经地义！我打了人，我们家倾尽所有把牛赔给你，这也是天经地义。世上的事情都要讲个情理，现在前两样都解决了，我单和你算我与二哥的赔偿，你说罢了就能罢了？这件事情若是不说个是非曲直明明白白，我定要上县衙告你！县衙门偏帮你，我就去汝宁府告状！汝宁府不管，我就上京里去告！我就不信，村长大人能够只手遮天！我就不相信，这世上没有为我们穷苦老百姓讲道理的地方！”

  这一番话，有情有据，有理有法，恳恳切切，绝无虚词。讲到了最后，就连旁边围观的村民也浮现出了愤怒的姿态，他们早就受够了村长一家子横行霸道，今日圈个地，明日收点钱，还没等播种就要提前收税，秋收以后又要收税，世上哪有这样的道理！

  可他们哪敢去告状啊！

  此刻一听沈康的话，前头几个村民已经不自觉的低下头，想要寻个机会快离开这是非之地。

  这时候，一个打人少年的父亲，轻声道：“若不是林哥儿拉拢，我儿怎么会做这混账事。”

  这声音极轻，但在这凝滞的一刻，却清晰无比的传入每个人耳中。

  另一个村妇低低的嘟囔道：“就是！沈三身体自小就不好，怎么敢这么打，出了人命怎么办！”

  有了这两个人开口，村民仿佛觉得人多势众似的，紧接着又一个声音道：“又要占地，一年加收两倍赋税，真是不让人活了。”

  多年积怨，就像是洪水开闸一般爆发了出来，他们跃跃欲试，心里也迟疑，汝宁府啊，村长的势力还能波及到汝宁府？

  他们不太相信，又不太肯定。

  渐渐地，低声嘟囔变得越来越清晰，人数太多，村长甚至都听不清看不明这些话是谁说的了。

  “比朝廷多收两倍的税，矿上的工钱也不按月份发。”

  “打碎个破碗要扣十文钱！”

  “就是，上回开石偏了一点，扣了我三个月工钱呢！”

  “咱们又不是匠户，哪里会开玉石，这是要逼死咱们啊！”

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