黑贵族宴席的邀请函，如雪花一般飞向王国各领主府。

  狄克托拿着他那份请柬:“不是宴请黑贵族吗？其他领主也要出席？”

  我语重心长:“黑贵族沉睡这么久早就脱离时代了，给你们一个认识的机会，彼此熟悉熟悉。好歹也是我塔布伦德的领主，要是彼此不认识出了误会太丢人了。”

  狄克托:“……”

  宴会定于两个月后，哪怕最遥远的领主收到请柬犹豫半个月，也有充足时间准时赶赴过来。

  父王依然昏迷不醒躺在床上，哪怕日日用药吊着，情况也不容乐观。王国有名医师都请了个遍，还是没有办法，只有一个个摇着头开点保守的方子，试图保持现状。

  万幸的是，至少汤药还能强制灌下去。

  喂完了最后一勺药，我给床上消瘦得不成人形的父王盖好了被子，正收拾药碗时，房间角落空间扭曲，一点点显出了身着火红披风的少年身影。

  “何必如此麻烦？”

  少年淡漠的目光扫过床上的人。

  我丝毫不在意：“还差一点时机。留着他的命，才是最好选择。你那边情况如何？”

  阿斯特拉德递过来一本薄薄册子，我翻开看了几眼。他回答：“都准备好了，谣言也散播得差不多了，这些人是我结合所有记忆，包括前段时间实地考察后，认为最有能力接下担子的。”

  “协会那边有什么动静？”

  “没有。我试探过，说得不好听一点，有隔岸观火嫌疑。”

  我低笑出声：“那当然，只要哪个领地陷入混乱无序，协会就有理由接手管理了，根本没必要出手。不过这样更好。”

  少年又等了一会儿，见我不再开口，只有默默隐去身形，离开了房间。

  两个月一晃而过。

  陆陆续续有领主拿着请柬提前几天到来。

  又接待了一波领主来访后，这天下午正好有点时间休息，我离开政务室，到了花房小歇。爱克蕾尔连忙给我泡了一杯她的拿手奶茶。

  侍女小姐边冲泡奶茶，边倾身到我耳边忧心忡忡：“公主殿下……最近有不太好的谣言流传……”

  我抬手把玩垂到眼前的淡紫蔷薇花藤，嗯了一声：“怎么了？”

  她悄声：“到处都在谣传国王病重去世，但公主年幼不堪重任，希望宰相狄克托能继承王位……”

  我猛拍石桌，眉头一怒：“胡闹！”

  爱克蕾尔也忿忿不平：“那些乱嚼舌根的造谣人！不说国王还在，就算去世，公主殿下也是名正言顺的继承人！哪里轮得到狄克托宰相？！！！……难道？”她蓦然捂住嘴，一脸惊慌失措看向我，“……不会宰相他真的？”

  似乎是想起了几年前我和狄克托的一次交锋，爱克蕾尔缓缓收敛起受惊的表情，神色凝重。

  我接过她的杯子，轻轻吹了吹尚还冒着热气的奶茶，心情颇好：“放心，父王还在世呢。”

  爱克蕾尔正欲继续说点什么，有侍卫前来通报消息——

  “公主殿下，柏乔罗内特领主携其子前来参加宴会，此刻正在会客厅等候您。”

  我动作一顿，抬头看了会客厅方向一眼。

  这一任的柏乔罗内特领主……还是奥贝基努的父亲吧？

  我对这任的柏乔罗内特领主并不太熟，只是耳闻这家伙风流成性，早早就栽在了脂粉堆里，由少年时期的奥贝基努继承领主之位。也亏奥贝基努虽然是个花孔雀，自恋而又任性，但马上枪却是实力强悍，这才以弱冠少年之姿收复了领土内各方势力，掌握了领主实权。

  我起身整理了一下裙子，这才示意侍卫带路。

  爱克蕾尔跟在了身后。

  “柏乔

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