您得到消息的速度比我们还快？”
  “不仅是那时候，斯坎贝德总管。”艾莉丝仿佛早有准备，此刻自然而然地接过斯坎贝德的话再道，“如果严格计算，西鲁德尔特主祭大人从帝都启程出发之日，应该还更要在本月二十三日之前，换句话说便是……”
  言至于此，她适当地止住话语，余下的悬念尽管没有口头说透，但放在眼下的气氛当中也已足够明晰，如同有一条无形的箭头代替语言的力量，往在场众人的内心深处直指出一个可怕的真相——
  皇帝陛下对北地伯爵的死讯“未卜先知”！
  而在此期间——瑟隆公爵弗罗迈尔·杜卡莱特一直是皇权摄政者，代替皇帝处理绝大部分帝国政务！
  包括教堂中的圣武士侍卫们在内，在场者们顿时面面相觑，而后北地宫廷的贵族官员们开始隐隐躁动，每个人向附近的同僚传递意味复杂的眼色，几秒之后不约而同地在各自的脸上露出一张相似的神情，那便是愕然——
  紧接着，是愤怒。
  难怪艾莉丝女士说她拒绝将北地伯爵的头衔和土地向贼人拱手交出！
  “诸位，冷静。”斯坎贝德扭头回望站在这座教堂会场里的宫廷官员们，心里明白艾莉丝刚才已将利剑捅进西鲁德尔特的逻辑要害，但那利剑的锐尖还没抵达要害的最深处，制胜的条件尚缺最后一点距离，现在还不是时候。
  于是他再度出声，抬手压下宫廷官员们心升的怒火。
  乌尔斯保持住自己的理智站在艾莉丝身边旁观这一切，说实话可能是上辈子经历太多的缘故，此刻对于艾莉丝刚才向西鲁德尔特回以的有力反击并没有特别激进的感触，反倒是很快意识到艾莉丝手上的底牌多半不是这张。
  她还有后手。
  因为其实仔细想想，倘若说艾莉丝和斯坎贝德能够轻易发现西鲁德尔特的行动有在时间顺序上的矛盾，那么西鲁德尔特本人也应该在会议开始前便清楚他自己的行动存在这样一个巨大的失误才对。
  可是即便如此，这位红衣主祭大人还是坚持召开会议了。
  他从哪里来的自信？仅仅只是心存侥幸吗？恐怕未必……
  年轻人忍不住轻咬住牙齿，半侧过脑袋看向就与自己咫尺之远的这位小女士。封闭的困局已然出现一道破裂的光痕，但这裂痕的宽度还不够撑开全部的光亮。
  她接下来会做出怎样的决断？