养心殿里只余下皇帝与楚天阔父子俩。
  见皇儿楚天阔一副欲言又止的模样，皇帝开门见山说：“现在又没有外人，有什么话，尽管说。”
  “父皇，前阵子碧香山庄出了件大事，你可知情？”
  终于提到这事了。皇帝的心咯噔了一下，生出了几分愧意。事情发生后，他设想过若是皇儿质问他，他该如何面对？
  当身临其境时，皇帝倒是坦然了。他不屑于说假话：“这件事是朕授意的。朕原想借此拆散你跟烟香。只是，朕不知为何受害者变成水脉。”
  楚天阔有些无奈地望着父皇，眼底深处满是浓浓的复杂之意：“父皇，你可知此举会毁了烟香？你可曾替儿臣考虑过？你可知儿臣心里有多痛？”
  一连串的问题，问得皇帝无言以对。在这件事上，他是对不起皇儿。皇儿自幼流落民间，他未曾尽过一个父皇的责任，心里深藏的愧疚排山倒海涌来。
  “父皇，你为什么要苦苦相逼？”
  皇帝低低一声叹息，眉眼之间锁着深深的哀愁：“朕只是想逼她离开你。你想娶谁都行，唯独不能是烟香。”
  楚天阔清澈的眼眸黯淡下来，声音平静：“为什么？”
  皇帝的脸庄重得像座大理石雕像，肃然道：“你是太子，是储君，是未来大西国的皇帝。只有无情的帝王，才能治理好这天下。你如此深爱她，她会成为你的软肋。”
  “父皇，儿臣可以放弃皇位，绝不能失去烟香。若是当皇帝的代价是与她分离，儿臣情愿不当皇帝。”楚天阔斟酌再三，才将心里话袒露出来。
  皇帝低吼：“你说什么？”
  楚天阔神色忧郁，‘扑通’一声跪下，眼泪从他那凝滞的眼睛里像泉水样地流~溢出来。
  “父皇，儿臣不想当太子，更不想当皇帝。你就当儿臣二十四年前，已丧生在那场大火之中，放儿臣出宫去闯荡江湖，好吗？”
  皇帝脸色惨白地咬着薄唇，声音颤抖：“皇儿，你真的为了烟香，连皇位都不要，甘愿为了她而负天下的百姓吗？”
  “父皇，儿臣自幼生长民间，早已过惯了闲云野鹤的生活。若是强留儿臣在这宫中，只会毁了儿臣。这是父皇所希望的吗？”楚天阔开诚布公地说：“儿臣对烟香一片深情比海深，愿为她负尽天下人。”
  “你……你太让朕失望了！”皇帝的两眼无神，眉头紧蹙，阴郁的脸痛苦地皱成一团。
  “父皇，你可知这二十四年来，儿臣是怎么过的吗？”
  接下来，楚天阔回忆起小时候练功吃尽苦头，初入江湖受尽欺负。前阵子被栽赃陷害，到处躲避追杀。
  这些，听得皇帝无比心酸，是他的疏忽，导致皇儿沦落民间吃苦受罪。他对皇儿的愧疚无以复加。
  父子俩皆落泪。
  楚天阔继续往下说。
  他和烟香两人青梅竹马，同门学艺，在一起经历过的点点滴滴。
  他和烟香同甘苦共患难，生死相依，皆愿意为对方付出生命。
  他中毒时，烟香不离不弃，陪着他寻访名医。在半途中，烟香为了救他，被毒蛇咬伤，差点丧命。
  两人患难与共的事，着实把皇帝狠狠感动了。
  皇帝嘴唇颤抖，心情无比复杂：“这些，你怎么不早点跟朕说？朕若知道烟香对你重情重义，不会反对你们在一起。”
  楚天阔收住了眼泪，破涕为笑：“父皇同意儿臣娶烟香了吗？”
  “朕答应你娶烟香，也真心祝福你们。”
  “多谢父皇成全！”楚天阔跪着拜了三拜：“父皇，儿臣无心于皇位，求父皇下道圣旨，废了儿臣太子之位，准许儿臣行走江湖吧。”
  “好！朕答应你。”皇帝老泪纵横：“朕还未老，还能守得住大西国。只希望皇儿日后能常来宫中看看朕。”
  “父皇，请恕儿臣不孝！日后儿臣一定常回

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