在禅定中寻找开悟的契机，由外进内，由浅入深，让东禅寺成为天下第一名刹。”

  五祖追问：“你说该如何作禅定修习呢?”

  神秀依循愣伽师传统禅学作答：“就是要明解趣人禅境方便。远离愦闹，住闲静处；调身调息。跏趺宴默，舌拄上腭，心住一境，这种禅定是启发智慧的必由之路。”

  五祖摇了摇头，坦言指出：“你如今修禅所至的地步尚未认识佛的本性，仍是隔岸观火，未得超度。或以浅俗的言语来作譬喻，是只到门外，未入门内。至高无上的佛道，必须得当下认识自己的本心，看到自己的本性。无生无死，在任何时候，于每一个念头中都能认识到这一点。万种法则是相通无阻无碍的，一样真了，则样样都真。万种境界，都相同如一。相同如一的本质，就是真实的。如果有这样的认识，那就是至高无上的佛道本性。”

  神秀以颤抖的声音问：“祈盼师父点化，如何才能进入门内来呢?”

  五祖叹了口气，道：“世间是学佛易，参禅难；参禅易，见性难呀!须知，修禅的至高境界靠的是自己的悟性，而并非可以靠人作点化。这样吧，你回去再好好想一两天，想到了新的偈语再呈来给我看看吧。如果你新作的偈语能够真正认识佛的本性，我就将衣钵交付给你。”

  “唔。”神秀点头应诺时，已是伤绷五内，骨架将散，眼眶里泪光盈盈。

  神秀咬紧牙关，好不容易才支撑起双脚，当走出五祖方丈室后，双脚已无法继续再支持了，只好用手扶摸着南廊的墙壁，一步一步地艰难挪着，朝自己的僧房走回去。

  五祖站在方丈室的门槛望去，心如刀剜，唯有长叹一声，百般无奈地摇摆着脑袋。

  不知走了多久，神秀也不知道是怎样回到自己僧房的。

  这一晚，神秀的心头滴血，思潮乱涌，躺在床上的竹席，犹如躺在烧红的铁板之上。

  “那偈语不行，那就再作一首出来吧。横竖有一两天的时间。”一连二天，神秀绞尽脑汁，人也消瘦了许多，但他无法将新的偈语想出来。

  这点说来并不奇怪，皆因南廊上所作的偈语已是他心迹的升华与悟性至高的表达了。