是他在考虑是不是换个大臣的时候了，就如侯爵当年从外交大臣上退任时的前兆一样。

  侯爵推开了皇帝陛下书房的大门，两位挨骂的大臣早已被皇帝连打带踹地赶回去了，这时书房里只剩皇帝一个人正在消气。

  “向您致敬，陛下。”侯爵恭敬地上前行礼，虽然他老了，但是礼仪却依旧完美无缺。

  皇帝瞥了这位前外交大臣一眼，看他的脸色似乎这位至尊现在并不是很想见到侯爵。不过，既然这位掌玺大臣特意来求见自己，皇帝总要给这位帝国的老臣一个面子。稍稍缓和了一下脸色，皇帝用威严的语气开口道：“刚刚奥托和莱茵哈德给我带来了一个极坏的消息，哈德良帝国向西里西亚王国提出了照会，希望在《斯特朗博利协约》到期后，由哈德良帝国和西里西亚人签订一个新的合作条约。他们甚至已经开始调集部队向卡塔尼亚省靠近，西里西亚人已经向我们通告这一消息，并且希望我们能在最后的协约期限内继续履行《斯特朗博利协约》的义务，为保卫两国在斯特朗博利地区的合作利益，向他们提供援助。”

  年迈的侯爵微微笑了笑，却没有回应皇帝陛下刚才说的惊人新闻。“陛下，我已经不再是您的外交大臣了，如果是这方面的政务，请询问外交大臣奥托·利奥波德·诺·门肯阁下，如果是军事方面的事，请垂询陆军大臣莱茵哈德·诺·古德里安阁下和海军大臣威廉·诺·邓尼茨—龙德施泰特阁下，我现在只是你的掌玺大臣，仅能为陛下提供一些宫廷事务的建议。”

  皇帝当然听出来侯爵话中的揶揄和讥讽，不过他并不在意，这位声名卓著的外交家被自己撵到了掌玺大臣的位子上，没有牢骚才是奇怪的事。这一点脾气，已经君临这个帝国三十余年的尼古拉·乔伊·伊凡·亚历山大·诺·戈东诺夫一世陛下还是忍得了的。

  不过，既然侯爵都这么说了，皇帝也就顺着他的意思说下去：“那么，我的掌玺大臣，您今天前来觐见，又是要在哪件事上为我分忧呢？”

  “是关于午夜伯爵斯温·诺·杰里柯阁下的册封仪式的事，前来请陛下定夺的。”侯爵恭敬地向皇帝鞠躬·，但是眼睛却依旧看着皇帝。在那双眼里，皇帝又看到了他不喜欢的、过去那个外交大臣梅特涅的自信神采。