长得像父亲，妹妹阿眉长得像母亲，或者更多的像自己的外婆。闽南人称祖母叫阿嫲，杜玉清他们也从小这么跟着叫。阿嫲是位个子矮小精神矍铄的老太太，每次看到她，她都把自己收拾得整齐干净，花白的头发梳得油光水滑，抹着刨花油的头发在脑后低低地纂成一个髻子，上面成对角插着两枚如意纹银簪子。阿嫲五官柔和，脸上常常缀着笑容，笑起来眉眼弯弯，好像充满了适意和满足，让人心情愉快。到现在阿嫲仍然是一个秀气的美人，可以想见她年轻时的小家碧玉，该是多么招人喜欢。外公曾得意地说，阿嫲当时是方圆十里出名又俊俏又勤快的姑娘，要不是自己中了秀才，根本没有办法比过当时一同去求亲的富贵人家。

  阿嫲一直爱美，到现在都常常在耳朵上的鬓角发间斜插上一枝时令的鲜花，或者芍药，或者海棠，美得不得了；衣襟上缀上几朵香气馥郁的茉莉花，或者玉兰花。阿嫲不识字，到了京城十几年还不会说官话，人却勤快得不得了，每天出出进进利索地洗衣做饭缝衣裳，在小小的院子里开辟一块菜地，种上家乡的蔬菜瓜果。杜玉清他们每次去，阿嫲消瘦、布满青筋的手就紧紧抓着杜玉清，给她手里塞满各种吃的东西，充满慈爱的目光看着她，用闽南话不住地夸赞她，旁边的表姐不好意思地给她翻译：“阿嫲说你长得漂亮，说你很能干，你妈妈身体不好都是靠你照顾了……”久而久之，杜玉清也能听懂了一些闽南话了。闽南人夸赞一个姑娘长得漂亮，就会说:亚水啊。就是北方话夸姑娘水灵的意思。

  亚水吗？杜玉清不觉得自己是，但这会她真正觉得妹妹是亚水啊！

  阿眉是如此聚精会神，直到杜玉清走到跟前才发现。

  “你在绣什么？”

  阿眉闻声抬头，“姐姐，”她马上冲着杜玉清微笑起来，起身招呼姐姐坐下。她原先的单眼皮在她抬眼时，在眼尾飞翘起了双层眼睑，使得她的眉眼间一下多了妩媚的韵味。

  “娘不是说要给我们请姑苏绣娘师傅嘛，我耽心师傅到了，马上要会考校我们的水平，我先练练手，绣个花样子，到时候就不会紧张了。”

  杜玉清有些吃惊，阿眉的刺绣已经可以达到针线细密，用绒分二丝的水平，在京城闺阁中小有声誉。

  “你还有什么好耽心的？！上次锦绣坊的老板不是说你的刺绣水平已经可以出师了吗？我相信你的水平一定能让师傅刮目相看。”

  阿眉连忙摆摆手说：“那不过是锦绣坊老板的客气话，当不得真的。我现在只会一些基础针法，不过是平针、铺针、滚针、截针什么的，将将是把针线绣得齐整些，听说在江南绣娘的等级有着严格的规定，高级的绣娘除了掺针、沙针、盖针这些针法，还要会织绣、网绣、结绣、打子绣、剪绒绣，顶尖的绣娘还能绣出立体绣和双面绣。

  “天哪，单单一个绣花技艺竟然有这么多的花样！”采菽捂住了嘴巴叫道。

  刚进门的采薇也附和道：“就是啊，这么复杂，我听都听晕了，还是老实地纳我的鞋底吧。”大家哄笑起来。采薇的力气大，她纳的鞋底厚实严密，非常耐穿。杜家三房人的鞋都是她纳的底子，连伯母们的丫鬟仆妇们都常来找她央求帮忙。

  “去！乱插什么嘴儿！”杜玉清横眉笑骂道。转身对妹妹说：“你接着说。”

  “也没有什么的了。刺绣技艺最高是要达到：平、齐、细、密、和、顺、光、匀八法。我原不过是喜欢绣绣花草虫鱼之类的小品，不仅针法技艺，连绣的内容都登不了大雅之堂。”

  杜玉清微微点头，不是说同意妹妹的自谦，而是理解妹妹话中的意思，父亲说万法一理，不论什么技艺要达到登堂入室需要付出多年艰苦的努力，而外行看热闹，内行看门道，非同道中人不能窥探其中的奥秘。

  阿眉脸上浮

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