王子乔的目光最终落在夔牛皮下方“蛮荒丁未年，支野荒山遇敌，战死当场。”

  敌是谁？支野如何战死？这段记载又是谁写的？内容太过模糊，像是刻意隐藏什么。

  支野死了，谁得了祝由禁咒术？王子乔目光闪动，手指划到夔牛皮最后两个名字：“支由”、“支狩真”上，反复敲击。

  是负责祭祀祈禳的巫祭支由，还是那个放荡的纨绔子？

  王子乔沉吟许久，掩卷而起，信步走下竹楼。

  寨子里的人起得早，女人们已经在忙活了。喂鸡喂猪，补衣打谷，赶着家里的毛驴拉动磨盘。她们瞧见王子乔，有的羞涩避开，有的火辣辣地盯着他看，不时交头接耳几句。

  男人都在溪边习武打拳，纵跳呼喝，热火朝天。孩子们也卷起袖子，像模像样地比划大叫，追得黄狗乱跑。有意无意地，王子乔沿着溪流，慢慢走进竹林。

  光线一下子阴暗下来，四周幽寂无人，两、三滴残雨从浓密的竹叶间滑下，落在小水洼上，发出清冷的微响。

  那座吊脚楼遥遥在望，湿浊的宫灯、纱幔随风而荡，像鸟儿淋湿了华美的羽毛，凄冷冷地直颤。

  两个小侍女背靠背坐在竹楼下，披着蓑衣，支着胳膊打盹。王子乔轻咳一声，她俩立刻惊醒，手忙脚乱地站起来。

  “小翠，小蔻？”王子乔温和一笑。

  “先生，先生好。”两人结结巴巴地道。

  王子乔和她们闲聊了一会儿，挑了些云荒各国的风土人情讲述。他风姿温雅，语气柔和，两个小侍女逐渐放下拘谨，听得津津有味，还忍不住好奇发问。王子乔又说了几件趣事，逗得两人捂嘴直笑。

  “你们一晚上没睡么？”王子乔瞧着她们浮肿的眼皮问道。

  小翠道：“祭武大人让我们守着少族长，省得他胡闹。”

  小蔻撇撇嘴：“一直是这样，都习惯了。”

  王子乔又问：“少族长还没起床吗？”

  小蔻哼道：“他不睡到太阳晒屁股，是不会醒的啦。反正他也不干活。”

  王子乔笑了笑：“祭武大人一定很疼爱少族长。”

  小蔻忍不住埋怨：“可不是。少族长去哪儿，我们就要跟去哪儿。少族长胡闹，我们就要挨罚。少族长是快活了，却不顾我们，俺娘说他就是一条蠹虫，丢人！”

  “小蔻！”小翠责怪地瞪了一眼对方。

  巴雷这是不放心支狩真，两个小侍女摆明是眼线。王子乔心中雪亮，无论支狩真做了什么，巴雷都会纵容，倒霉的总是支狩真身边的人。长此以往，族人当然对支狩真越来越不满。

  这是权谋之术了。

  “少族长平时喜欢做什么呢？”王子乔不露声色地问道。

  小蔻刚要答话，就看到一个人从吊脚楼后方的竹林里走出来，驼背丑脸，目光凶残，正是巴狼。

  两个小侍女立刻噤若寒蝉。王子乔对他颔首致意，巴狼行近时悄无声息，令人难察，真似一头暗夜猎食的恶狼。

  “先生，那个废物只喜欢吃喝玩乐！”巴狼凑近王子乔，咧了咧凸嘴，透出一丝莫名的意味，“俺是喝狼奶长大的，耳朵灵得很。”

  王子乔淡淡一笑：“木柴在狼的眼里是废物，人却能用来烧火做饭。人会丢掉吃剩的骨头，狼却喜欢得要命。这其中的道理，你懂么？”两人目光对视，王子乔的眼眸如幽邃无底的深潭，巴狼不自在地避开了，讪讪地道：“先生说的话，俺听不太懂。不过，先生来这里做什么？”

  “昨夜听了你们少族长吟唱的诗，觉得甚妙，便想来问问，诗名叫什么。”王子乔随口道，“你又为何来此呢？”

  “砰！”一只松鹤青花瓶从吊脚楼的窗口扔下来，砸在地上，

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