种饿得肚皮发紧的滋味儿。你爷爷在路上发了高烧，一路上几乎是昏昏沉沉的，走也走不动，几乎是我拉着背着往东跑的――现在回想起来，我真该忘掉对父亲的誓言！我们靠野果和野菜维生，有时候运气好还能在农地里偷点蔬果，我总是让你爷爷先吃。不知道跑了多久，跑了多远，直到有一天，我感觉再也跑不动了，肚子空得能塞稻草，而你的爷爷头烫得能起火，我当时就想，我们就要死在这里了吧……”

  夏尔只感到喉咙发紧。

  “就在这时，上帝眷顾了我们。”公爵突然笑了，这笑容让夏尔脊骨发寒。“你知道我看到了什么吗？”

  “什么……”夏尔努力想要维持镇定，但是声音还是有一丝颤抖。

  “我看见了几只田鼠。那一刻，我的眼里，这些田鼠的样子比任何美女都好看，它们的脸像天使，它们的皮毛美得像锦缎，吱吱声比法兰西歌剧院里的歌乐还好听……”

  一阵呕吐欲涌上夏尔心头。

  “怎么了，先生？觉得恶心？这就是您全部的勇气？”公爵讥讽地扫了侄孙一眼，“没有这些天使般的田鼠，您今天还能在我面前高谈阔论什么尊严？没有我去偷盗农地的蔬果，您今天还能在我面前高谈阔论什么尊严？先生，还要听听后来发生的事情吗？”

  夏尔沉默了。

  “自那之后，我什么都看明白了，尊严什么都不是，活着、活得好比什么都重要。”公爵冷笑，“长公主有句话说得好，革命将我们践踏到污泥当中，我们则将污泥作为赠礼回敬给法兰西。”

  【长公主是指路易十六的大女儿玛丽－特蕾莎，她是路易十六唯一活过大革命的子女，后来嫁给了堂兄昂古莱姆公爵。在波旁复辟时代其人对革命党切齿痛恨，发誓要报复到底，甚至还试图炸毁法兰西先贤祠。】

  夏尔沉默了很久。

  “您还想阻止我吗？”公爵淡然询问。

  夏尔继续沉默，直至最后，他仍旧昂起头来，直视着公爵。

  “公爵阁下，我承认没有您的帮助，我爷爷也许早就死了，我都不会降临到世间，我也承认因为革命您受了很多罪，但是……我认为这并不是您可以为所欲为的借口，至少这不是您能够让我放弃的理由。”特雷维尔家族特有的碧蓝瞳仁内闪耀出高傲的光，“我已经答应了别人一定要将莱奥朗小姐带回来。在委托人放弃其委托之前，谁也休想阻止我履行我的承诺。”

  腥风血雨的二十年，让那一代贵族中的大部分失去了“荣誉”、“道德”之类的概念（虽说这种概念原本就不是有很多人坚守），反而牢记了刀剑和鲜血的信条。这类“反动贵族”是最最死硬的反革命分子，除了以血还血之外对敌人他们别无其他想法。

  如果只是对敌人和仇人，这种心态也许还有些道理，但是这种心态很快就扩展到了针对一切人上面。自私自利就此披上了“被迫”的外衣，各种恶习也有了遁词和借口。

  “苦难绝不是可以为所欲为的理由，也绝不是能让恶行合理化的工具。如果您觉得您之前受过苦如今就可以任意欺凌无关者的话，我是绝对不会认同的。”

  夏尔义正言辞地给了否定回答。

  其实，他倒不是真要路见不平拔刀相助，也不觉得自己是正义的伙伴，如果不是因为觉得现在退缩回去无法跟芙兰交差的话，也许他早已经改变主意了。

  “这样说来，您是不肯接受我的和解条件了？”公爵冷冷地问。

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