她若是常来捣乱，他修行圆满的日子岂不是遥遥无期了？他转念一想，又觉得颜淡应该只是说着好玩的，他不用为这个发愁。
  然而事实证明余墨还是想错了，颜淡后来真的经常来，有时候带来一只仙果，有时候带来一本书对着池子念，甚至还有一回，捧来一只叫沉香炉的东西，弄得庭院里皆是菡萏的淡香。
  余墨还是不太爱搭理她，就像不怎么搭理池子里其他的鱼一样。他时常沉在黑暗的水里，看着顶上那一片光亮。有时候颜淡坐得靠近一些，长长的衣袂就会落在水中。他就这样看着，偶然有一回露出头去，第一眼便瞧见颜淡对他笑。
  从那次开始，他露出水面的次数渐渐多了。
  他只是一条鱼，不会笑。那么看见有人对自己笑，就好像也在不知不觉中学会这种表情和情绪一般。
  他甚至想，虽然颜淡没有尾巴，没有鳞片，没有鳍，和他们长得那么不一样，可是看习惯了也就不是那么难看了。
  只是突然有那么一段时日，颜淡再没来看他们。
  余墨意外地发觉每一天都变得很漫长，黎明之后要盼来天黑，好像要很久很久。他的修行也将再次接近圆满，觉得全身都有股灼烧般的痛。
  在他熬到最要紧关头的时候，颜淡来了。他挣扎着露出水面，想看看她的笑颜。
  她身边还有一个陌生的男子，穿着素淡的外袍，左颊到下巴像是被什么烧过，已然结痂，就算被毁去了容貌，还是看得出他原本有多清俊。颜淡仰起头，看着他微微一笑。
  余墨只觉得痛。
  他终于明白了，有尾巴，有鳞片，有鳍，那不是好看，而是丑陋。那个男子和颜淡一样，都是有血有肉之躯，还有光洁的皮肤。而他只有青黑色的、冷冰冰的鳞片。
  他只是一条鱼而已，就算是上古的九鳍一族，也不过是条鱼而已。
  他慢慢地沉到黑暗的水底，这是他的所有；而颜淡不同，她会跑会跳，不用困在一方莲池里。
  也不知过了多久，等他再次醒过来的时候，正是弧月当空。他躺在莲池边的石阶上，鳍和鳞片都没有了，取而代之的是手足和皮肤，他的身上，正穿着玄色的外袍。
  余墨却躺着没动，他只想当回一条无知无觉的鱼。
  余墨虽是化为人身，却还是白天化为真身，晚上化为人形出去走走。刚开始的时候，觉得用双腿走路很艰难，后来才渐渐走得惯了。
  他不是没想到要去见颜淡，何况就是见到她，她也不会认得他，而他也没什么可以和她说的。他只能站在地涯的天宫外远远地看一眼，再看一眼，就此作罢。他从前听颜淡说过，她被师父送到天宫里管那里面的书籍。那时候，他都是爱听不听，现在回想起来，却把每一句都记在心里。
  余墨不自觉地想，他还是和同族在一起罢。他们才是一样的。
  只是有那么一晚，看见颜淡脚步踉跄着回天宫，背后的衣衫都渗出了血迹，已然风干。她走了一段路，终于还是支撑不住，摔倒在地上。
  余墨走上前，低头看着她，过了许久还是低□把她抱起来。
  颜淡虽是昏迷着，却没忘记动手动脚，对着他狠狠地打了几下。余墨只能抱着她不动，就这样抱了一夜。
  他回到莲池边上，看见水中自己的倒影，觉得象牙白色的皮肤实在太过女气，完完全全是少年模样，看上去比颜淡还小两岁。他再也不在晚上的时候化成人身出去，只是恹恹地沉在水底。
  南极仙翁站在莲池边长长叹息：“我看那条九鳍是不能化人了，可惜这九鳍一族就要这么覆灭了……”
  余墨只听有人往莲池走近几步，湖色衣衫的下摆浸到了水中，随后响起一个陌生的威严声音说：“颜淡这孩子，我本来还想她会懂事一点，却还是这么……唉！”
  余墨突然听到这个名字，忍不住往上游了游，透过水面隐

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