林义哲知道，在他原来所在的时代，长期以来，有关慈禧的史学论著和文艺作品，大都只讲慈禧“祸国殃民”的一面，甚至把一些与慈禧毫不相干的恶行也加在慈禧的身上。在人们的心目中，慈禧已成为一个昏庸、腐朽、专横、残暴的妖后。最初受这些“主流观念”的影响，林义哲对慈禧也是这样的印象，但在和一些文博界的朋友接触过之后，他才知道，慈禧太后其实是一代才女,她精娴文艺，歌声委婉动人，博学多才，能书善画，书法长于行书、楷书，绘画有不少作品传世。
  林义哲喜欢中国传统文化，懂得绘画，在前世好的书法，绘画看得极多，眼前的这副青松图虽然画面简单，但却浓淡得宜，意境幽远，确是一幅很好的作品。
  在他的印象中，慈禧的传世作品大都为花卉一类，今天却见到她画起青松来，林义哲不知她是何用意，不好随便评价，便取巧道：“皇太后笔力浑厚，画的这苍松雄健又不失英秀，寓意深远，臣佩服之至。”
  慈禧太后眼中闪过一抹异色，她微笑道：“林鲲宇，你说这画寓意深远，深远在何处啊？”
  “此松岁磊柯多，历经风雨，方成参天之木，用之大厦，当为栋梁之材。”林义哲答道，“人也是一样，孟子有云：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。皇太后以此松喻栋梁之材成之不易，臣万分感佩。”
  “林义哲，你果然聪明，不怪乎文相如此看重于你。”慈禧太后点了点头，说道，“不过，你只看到了其中一层，你再看看，这画中还有什么？”
  林义哲仔细的又看了一下这幅刚刚画好的青松，他注意到这株青松的几处枝条似乎折断过。但在断处又长出了新枝，只不过新枝尚十分细小。他似有所悟，一时间竟有些失神。
  慈禧太后注意到了林义哲的表情变化，悠悠一笑，唇角却噙着一丝冷意：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。林鲲宇，你可明白？”
  林义哲立刻明白了过来。跪倒在地，道：“臣叩谢皇太后教诲！”
  “得了得了，赶紧起来吧！”慈禧太后道，“你能记着便好了。”
  林义哲起身侍立于一旁，慈禧太后坐了下来，看着林义哲，叹了口气。说道：“林鲲宇，不是我说你，你这个人啊，能办事，也能惹事，你自己个儿说说看。到现在，我们姐妹给你挡了多少次了？”
  “都是臣之罪过！求皇太后责罚！”林义哲额头汗下，赶紧说道。
  “责罚倒是不必了。”慈禧太后笑了笑，说道，“你的事。文相都和我说了，听文相说。你宁死也不愿意做那张元、吴昊，是吗？”
  “回皇太后，张元、吴昊之事，虽情有可悯，然乱臣贼子之名，终不可改。”林义哲道，“为一己之屈引外寇入侵，扰乱天下，致使生灵涂炭，可谓百死难赎其辜。此为臣切齿痛恨之处，臣宁死不为。”
  “我还听文相说，你竟然有了死心？”慈禧太后又问道。
  “回皇太后的话，正如文相所言，臣确是有了死心。”林义哲的声音变得有些哽咽，“自臣姑母去世之后，臣每每忆及阴阳两隔，不能侍奉于侧，心中便难过万分，恨不能一死以代之。而臣巡视台湾，侍妾彩玥感染瘴疠，不幸病亡，逐倭之役，又亲睹爱侣额绫殉国，痛不欲生……此次臣受恶言诽谤，见疑于朝廷，心中愤懑，遂生以死明志之念，盖此去黄泉，便可与彩玥额绫等亲人相会，长侍于姑母左右了……”
  听到林义哲的回答，慈禧太后想起了额绫的惨死，一时间心中愧疚不已。而想到刚才发生的文祥对林义哲的“生死问对”，她心中的愧疚感觉不由得更强烈了。
  “你切莫再做如此想，林鲲宇。”慈禧太后正色道，“我明白告诉你，自今儿个起，大清没有

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