老仵作脱口道：“姑娘也说午时或午时一刻往前推五六个时辰乃是昨夜子时到丑时一刻，既如此，姑娘如何敢确定凶手在子时半行凶杀人？

  并且，姑娘还说寒冬腊月想让这些缸里的水冷冻成冰，至少需要五六个时辰以上。五六个时辰以上，自然是时间越久，冰冻得也越坚硬。

  如今这四口大缸内的水冰冻程度严重，那么，焉知凶手不是在昨日亥时、戌时和酉时，甚至更早以前作案呢？”

  “老先生，您一次次打断我的话，究竟是跟我胡搅蛮缠，还是怕我的推理分析太过于令您汗颜，所以您不想让我说话？”

  林墨的声音猛地拔高：“我方才刚说过，凶手不会在大白天堂而皇之地作案，您便冒出来凶手酉时、戌时，甚至更早以前作案，可不是在与我故意抬杠？

  便是您瞧我不顺眼，也当尊重事实不是？难不成老先生忘了还有王阿婶这个最先进入凶案现场的第一目击证人吗？

  昨日戌时三刻王阿婶和沈初夏还见过面，俩人在门口说了好一会子话。当时王阿婶不仅仅是过来给沈初夏送红豆，二人还约定今早要一起出门拾粪。

  而酉时到戌时末天尚未黑透。虽说乡村百姓睡得都比较早，但死者沈初夏是个惯会持家，异常吃苦耐劳的女子。她婆母又有严重的腿寒之症，除了两个小儿，他们一家人岂会那么早入睡？

  我能确定，昨晚至少亥时以前，沈初夏一家定然都还活着，并且，大人们都清醒着。

  既然大人们亥时都醒着，凶手如何能堂而皇之潜入勒死他们，却不惊动隔壁邻居？

  隔壁王阿婶昨日不辞辛劳，专门跑去富民县县城问亲戚讨要红豆赠予沈初夏。今日久等沈初夏不到，又甘愿背负骂名，也要叫来儿子破门而入。说明王阿婶是个热心肠的警惕之人，她非常关心沈初夏一家，很同情沈初夏的境遇，甚至将自己当做沈初夏一家的保护神。

  这样的热心人，在戌时三刻还与沈初夏碰过面，难道到了亥时，就能睡得如同死猪？”

  老仵作先是一怔，继而结结巴巴道：“即便……即便如此，那亥时半、亥时三刻呢？亥时夜深人静，所有人都睡下了，即便阿猫阿狗那时候也该歇着，难不成王阿婶和沈初夏一家都是夜猫子，亥时半以后还不睡觉，非要等到凶手子时半来杀人？”

  “亥时半大多数人当然睡觉了，王阿婶一家自然也不例外，甚至连沈初夏的公婆也该睡觉了。否则，凶手也不可能悄无声息潜入，而不惊动任何人。

  但是我能肯定，有一人亥时半尚未睡。而这个人，就是生产。我甚至能确定，昨晚到子时半凶手已潜入卧房行凶杀人之时，沈初夏还在后院忙碌……”

  “你怎么知道？”

  “老先生莫不是接到报案后一进门，就被缸里的尸体震撼了，所以连屋子里和后院都不曾去过吧？”微微蹙眉，林墨又摇头：“也不对，便是您之前未去查看，方才也随我走了一圈，难道您老就没有看出点什么？”

  但见老仵作虽一脸怒气，眸中却有疑惑和关心，林墨叹了口气：“老先生，我且问您，您方才是不是说过，亥时便是阿猫阿狗都该歇着了？”

  “是，我说过！”

  “那我可以清楚地告诉您，狗在亥时当真已经歇着了。但猫属于夜行动物，它们亥时非但不会歇着，还会特别活跃。

  不过，我想说的是，除了狗之外，鸡和猪，到了亥时，也会睡觉。”

  老仵作猛地呆住……