身上插着一支箭。

  原来刚才卡瑟琳和绿风前往的方向，正是早先绿风射出试探性一箭的地方。不出绿风所料，那只黑暗生物被射死，所以有查看一番的价值。在任何时候，多了解些敌人的情况，总是没有坏处的。当然，伙伴们没想到，绿风顺手将黑额鼠捡了回来。

  绿风并没进一步说明，黑暗生物到底独特在哪里，而是将插在鼠身上的箭支拔了出来。每个人看到箭头时，都大吃一惊。

  “腐蚀！可怕的东西，箭头在它的体内融化了。”阿斯猛地站起来叫道。

  绿风手中的箭没有了箭头，用精铁打制的箭头。显而易见，黑额鼠的血液具有腐蚀金属的能力。那意味着在与鼠群的交战中，无论是兵器还是身体，一旦沾上血迹都要面对这种负面效应。

  阿斯的嘴有些干，一想到可能在鼠群里作战，浑身直冒冷汗。他盯着黑额鼠想了几秒钟，上前拿过鼠尸，扒下了那家伙的皮，接着用鼠皮缝制了一个小水囊。

  “团长大人，我们为什么不在周围画上魔法阵，让它们聚集一些火球之类的。”费利忽然觉得自己想到个聪明的主意。

  “简单讲，要让一个魔法阵维持较长的时间，需要有极好的材料。”其实卡瑟琳心中早有想法，只是太难实现，这会不妨作点魔法知识普及。

  “通常魔法阵聚集的自然元素，都被储存在画着魔法阵的材料里。当元素被释放，材料本身也在损耗。就像我画在你鞋底的风系魔法阵，虽然风系是损耗最小的一种，但即便你不走路，不用多久，魔法阵也会和你的鞋底一起自然消失。”卡瑟琳的话让费利颇为失望。

  “看，还是要铁鞋底。”铁砧不失时机地插进话来。在矮人的思维里，损耗就是因为不结实。

  “金属本质上对于自然元素非常排斥，所以带有魔法属性的兵器整个大陆上才会那么少。用魔法阵给金属加持特殊效果，可是非常难的课题。”卡瑟琳注意到自己讲得有些偏题，掏出怀里的榧木密信来，“而火系魔法对于材料损耗最大，比如我们送的这封信。”

  卡瑟琳坐近篝火，让同伴们靠过来。她指着上面的魔法阵说：“如果有人不知道开启的方法，随意打开这根木管，那么上面的魔法阵会瞬间发出火焰。整个木管不用几秒就会烧得一干二净。委托人用榧木装信，就是看重这种材料的结实和易燃。榧木在着火后非要燃尽才能熄灭，扔进水里也没有用。”

  “这里面的秘密一定很重大，要这样保密。”费利拿过木管看了又看，“团长大人，你有没有办法打开它？”

  “打开干嘛？”阿斯一听把脸扳起来，“私开委托信件，一旦被发现，我们佣兵团以后也就不用干了。再说了，要打开就要能还原，不然还不让收信人看出来？”

  阿斯的后半句出卖了他的真实想法，卡瑟琳白了阿斯一眼，原来副团长大人的好奇心也很重啊。

  “不行，这个魔法阵太复杂，开启这封信需要破解整个魔法阵。但绘制它的魔法师为了不被人看透，夹杂了很多变异符号。要破解一个魔法师的秘密魔法阵，不花上三、五个星期根本办不到。”卡瑟琳拿回木管研究起来，不知不觉沉浸到了自己的世界里。

  法勒可真是位天才，卡瑟琳看着那些符号，又想起那位“元素之探路者”。这位天才魔法师埋首福刚格的实验记录十年，并又作了大量补充和校对实验。由于魔法效应过于微弱，始终无法获得突破。可运气终于降临，一次偶然的机会，几个咒语字符被用古精灵语刻在了木板上。那次实验让法勒的实验室着了火，几年的资料都被烧成灰烬。

  但是这反倒触动了没有懊丧的法勒的某根神经。在之后的一年里，他终于找到了用咒语字符控制和增幅魔法效应的方法。实验从此有了更佳的控制和效果，法勒也

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