莽荒草原，纵深八百万里。

  至深处，这里是曾经草原狼庭岚氏一族皇城所在。

  现如今，八百万里的莽荒草原早已变了样，新建的城池星罗密布。

  却唯独这昔日的岚氏皇城，似乎是大夏皇朝刻意为之一般，仍残留着被战火掠过的原样。

  巍峨的旧皇城虽残垣断壁遍布，却掩饰不住依稀可见的辉煌。

  曾经这里居住着岚氏一族统率下的部众，不下百万。

  现如今，除却那边地刮来夹杂着凉意的风再也没了往日人烟。

  六年的时间，早已抹平太多战火带来的疮痍，却唯独遗落下这里。

  大夏皇朝早早便下了禁令，以曾经岚氏狼皇城方圆千里，不得出现人烟。

  有胆敢违逆者，无论王亲贵族，皆斩！

  也曾有从皇朝腹地垦边而来的边民误入闯进去过，无一幸免的落得人头落地下场。

  后来，昔日的皇城便是成为了现如今的“鬼域”，夜晚时常能听到莽荒草原纵深处群狼的悲鸣。

  在草原狼皇岚氏一族旧址的地底下，凡人所到达不了的深处，有一座岩浆汇聚而成的大湖，一眼望不到边。

  纵使是当初大夏皇朝千万边军中的第一人姜夜，都丝毫未曾察觉。

  湖面上岩浆翻腾，四周的温度极高，足有上万度，就算那千锤百炼过的天外陨铁，若是掉入这里也会在极短时间融化。

  “争渡不过那天人五衰，终究是尘归尘土归土！”

  “这世上，自此再无柳皇了。”

  岩浆翻腾不止，一道声音竟是从这地底岩浆湖里传出，带着感叹。

  渐渐，一株青色的莲花竟是从湖底慢慢升起，那方才开口说话的正是这株青莲。

  这莲花丝毫不受地底岩浆湖里的高温影响，开的极艳，本该是赤色的岩浆，在莲花盛开的位置却被映照的青色盎然，充斥着勃勃生机。

  “先生莫非是感知到了什么？”又一道声音传来，这声音的主人似乎非常虚弱，说话间带着咳嗽。

  在青莲如小舟一般大的莲叶下，缠着一口金色石棺，不知是什么材料制成，在岩浆侵袭下丝毫未损。

  那第二道声音，便是出自石棺中。

  “昔日故人，想来是日后再也见不到面了。”青莲枝叶摆动，声音沧桑带着遗憾，如同一位耄耋老人在感叹时光无情一般。

  “与你无关，安心沉眠，终归是有一日要走出去的！”

  “……”

  莲叶摆动，带起了一串岩浆，将那石棺卷入湖底，青莲也不再开口缓缓下沉，最终不见了踪迹。

  地下深处，翻滚着的岩浆湖面再一次回归了平静，仿佛先前的一切都未曾发生过。

  ……

  年关将至，即使在边地，虽无皇朝腹地城连着城园游会集会处处的繁盛，却也别有一番年味。

  远离了战火，朱雀城里边地的百姓也早早置办起了年货，街上熙熙攘攘，叫卖吆喝声不绝于耳。

  “多亏了将军，让这边地的百姓得享太平。”

  林媚伴在姜耀身边，看着街上繁荣浅浅微笑，只是眉宇间却凝着愁，身后一队烈焰铁骑紧紧相随。

  “呵呵，夫人言重了，太平是千万边军将士们换来的。”姜耀随口应着，双眸却是注视着远方，思绪显然不在这里。

  “你们先回府上，我陪着夫人四处走走。”

  “诺！”

  出了城，姜耀与林媚并肩而行，挥手驱散了跟随着的侍卫。

  一路无言，夫妻二人缓步走在城外青石铺成的小道上。

  兴许是年关即将临近，这城郊往日来往的客商少了许多，变得分外安静起来。

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